Verstappen se corona campeón y Russell lidera el doblete de Mercedes en Las Vegas

Max Verstappen se convirtió en cuatro veces campeón del mundo con un avance seguro hasta el quinto lugar durante el Gran Premio de Las Vegas 2024 del sábado por la noche, mientras que el pole-sitter George Russell y Lewis Hamilton obtuvieron un resultado 1-2 para Mercedes.

Verstappen llegó a la cita de 50 vueltas sabiendo que todo lo que necesitaba hacer era mantener a su rival por el título, Lando Norris, detrás para asegurarse otra corona, lo que el neerlandés logró manteniendo la posición en la primera curva y alejándose gradualmente del piloto de McLaren.

Tras haber ocupado un lugar en el podio después de la segunda ronda de paradas en boxes, Verstappen optó por no pelear cuando los Ferrari llegaron a la parte trasera de su Red Bull en las últimas vueltas; tanto Carlos Sainz como Charles Leclerc encontraron la manera de pasar antes de la bandera a cuadros.

En la punta, Russell manejó expertamente una carrera complicada en condiciones frías y resbaladizas, manteniendo a raya a un Leclerc que comenzó rápido en las primeras vueltas -este último tuvo problemas con los neumáticos como resultado de esa agresión- y controlando los procedimientos a partir de entonces.

Hamilton se recuperó de un final de clasificación difícil, que lo dejó décimo en la grilla, para avanzar en el pelotón y respaldar a su compañero de equipo Russell, cuya victoria marcó el primer triunfo de Mercedes desde el Gran Premio de Bélgica de julio.

Norris hizo un intento exitoso de lograr la vuelta más rápida en los últimos momentos, ya que ocupó el sexto lugar y quedó matemáticamente fuera de la contienda por el campeonato, con su compañero de equipo Oscar Piastri cruzando la línea séptimo después de una penalización de tiempo por una salida en falso.

El piloto de Haas, Nico Hulkenberg, superó a Yuki Tsunoda de RB hacia el final en lo que podría ser crucial para la reñida batalla de constructores por el sexto puesto, especialmente después de que Pierre Gasly, que partía desde la segunda fila, sufriera un retiro debido a problemas técnicos a bordo de su Alpine.

Sergio Pérez añadió un punto a la cuenta de Red Bull en el décimo lugar, negándole el puesto a Fernando Alonso de Aston Martin, con el piloto de Haas Kevin Magnussen 12º, por delante de Zhou Guanyu de Kick Sauber y el Williams de Franco Colapinto, que comenzó en el pit lane después de su accidente en la clasificación.

Lance Stroll (Aston Martin), Liam Lawson (RB), Esteban Ocon (Alpine) y Valtteri Bottas (Kick Sauber) fueron los últimos en terminar, después de que Alex Albon se convirtiera en el segundo abandono de la carrera para Williams debido a sus propios problemas técnicos.

Sin embargo, toda la atención se centró en Verstappen cuando regresó al parque cerrado, y el joven de 27 años disfrutó de las celebraciones con el equipo Red Bull gracias a unirse a un grupo de grandes de la F1 con cuatro títulos mundiales, todos logrados uno tras otro.

La secuencia final de la temporada 2024 continuará con el Gran Premio de Qatar el próximo fin de semana, del 29 de noviembre al 1 de diciembre.

Resultados (50 vueltas)

1. George Russell (Mercedes) 1:22:05.969

2. Lewis Hamilton (Mercedes) +7.313s

3. Carlos Sainz (Ferrari) +11.906s

4. Charles Leclerc (Ferrari) +14.283s

5. Max Verstappen (Red Bull Racing) +16.582s

6. Lando Norris (McLaren) +43.385s

7. Oscar Piastri (McLaren) +51.365s

8. Nico Hulkenberg (Haas) +59.808s

9. Yuki Tsunoda (RB) +62.808s

10. Sergio Perez (Red Bull Racing) +63.114s

Campeonato de Pilotos

1. Max Verstappen, 403 pts.

2. Lando Norris, 340

3. Charles Leclerc, 319

4. Oscar Piastri, 268

5. Carlos Sainz, 259

Campeonato de Constructores

1. McLaren, 608 pts.

2. Ferrari, 584

3. Red Bull Racing, 555

4. Mercedes, 425

5. Aston Martin, 86

Texto: Damián Fanelli

Fuente y fotos: Formula1.com