"Pechito" López se sube a lo más alto del podio en Bélgica

TOYOTA GAZOO Racing obtuvo un emocionante 1-2 en las 6 Horas de Spa-Francorchamps después de una destacada tercera fecha del Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) de la FIA 2023.

Mike Conway, Kamui Kobayashi y José María López ganaron la carrera desde la pole position en el GR010 HYBRID Nº 7 para ganar un hat-trick de Hypercar para TOYOTA GAZOO Racing en las tres primeras carreras de 2023, luego de las victorias del equipo en Sebring y Portimão.

Una notable remontada desde la última fila vio a Sébastien Buemi, Brendon Hartley y Ryo Hirakawa, en el #8 GR010 HYBRID, obtener un inesperado segundo lugar. Ahora lideran el Campeonato Mundial de Pilotos por cinco puntos sobre el equipo #7.

Su séptima victoria consecutiva en Spa significa que TOYOTA GAZOO Racing toma una ventaja de 30 puntos en el Campeonato Mundial sobre Ferrari en la edición del centenario de las 24 Horas de Le Mans del 10 al 11 de junio, el punto medio de la temporada de siete carreras.

Múltiples incidentes, clima cambiante y batallas reñidas en el campo de 37 autos entretuvieron a una multitud de 72,000 personas mientras un récord de 13 Hypercars lucharon por la supremacía en el espectacular circuito de Spa de 7,004 km, ubicado a solo 120 km de la base del equipo en Colonia, Alemania.

La acción comenzó desde el principio cuando Mike Conway lideró con neumáticos secos, a pesar de la lluvia ligera. Cayó al séptimo contra competidores con neumáticos de lluvia, pero pronto tuvo una ventaja de agarre y ocupó el sexto lugar antes de un período de auto de seguridad. Sébastien Buemi, también con neumáticos de seco, recuperó la impresionante cifra de 15 posiciones en la primera vuelta.

Los GR010 HYBRID cargaron a través del campo en el reinicio. Mike Conway pasó del sexto lugar al liderato en poco más de una vuelta, mientras que Sébastien Buemi despejó el campo LMP2 y tomó el séptimo puesto en la vuelta 10. Mantuvo ese impulso, pasando al Glickenhaus y al Porsche N° 5 en su camino hacia el cuarto lugar antes de las primeras paradas en boxes.

Conway extendió su ventaja a 30 segundos hasta que el Cadillac #3 en segundo lugar se estrelló después de la marca de 90 minutos, y el auto de seguridad resultante cerró el campo. Ese incidente colocó a Buemi en el tercer puesto y los GR010 HYBRID pronto lograron un doblete después de que el Porsche #6 sufriera un problema técnico a principios de la tercera hora.

"Pechito" López tomó el volante del #7 y estiró su ventaja sobre Ryo Hirakawa, quien estaba luchando con problemas de equilibrio en el #8. Lideró por alrededor de un minuto a media distancia, pero la brecha se redujo nuevamente por otro período de auto de seguridad, a mediados de la cuarta hora.

"Pechito" tenía una pequeña ventaja cuando le entregó el #7 a Kamui Kobayashi con poco menos de dos horas para el final. Brendon Hartley reemplazó a Hirakawa en el #8 y lideró brevemente, hasta que Kobayashi lo adelantó gracias a sus neumáticos más calientes, pero la batalla se suspendió momentos después debido a otro auto de seguridad.

Eso estableció un final de tribuna entre los GR010 HYBRID con poca separación entre los dos en las etapas finales. Cuando quedaban 45 minutos, hicieron sus últimas paradas en boxes y Kobayashi se reanudó justo detrás de Hartley, pero acercándose rápidamente después de marcar la vuelta más rápida de la carrera.

Un emocionante adelantamiento en Raidillon puso al #7 de nuevo al frente y Kamui Kobayashi estiró su ventaja, tomando la bandera a cuadros después de 148 vueltas para ganar la segunda victoria de la temporada del #7 GR010 HYBRID, por 16.637 segundos de Brendon Hartley en una preparación perfecta para el Le Mans 24 horas del 10 al 11 de junio.

Resultados - 6 Horas de Spa-Francorchamps

1º #7 TOYOTA GAZOO Racing (Conway/Kobayashi/López) 148 vueltas

2º #8 TOYOTA GAZOO Racing (Buemi/Hartley/Hirakawa) +16.637 segundos

3º #51 Ferrari AF Corse (Pier Guidi/Calado/Giovinazzi) +1min 14.439seg

4º #5 Porsche Penske (Cameron/Christensen/Makowiecki) +1min 17.264seg

5º #2 Carreras de Cadillac (Bamber/Lynn/Westbrook) +1 vuelta

6º #38 Equipo Hertz Jota (Da Costa/Stevens/Ye) +1 vuelta

Texto: Damián Fanelli

Fuente y fotos: Prensa TOYOTA GAZOO Racing