Hamilton vence a Verstappen en el primer GP de Arabia Saudita e igualan en puntos

El piloto británico ganó una controvertida carrera en el Jeddah  International Circuit desde la pole position por delante del neerlandés y Valtteri Bottas en medio de dos interrupciones con bandera roja. El resultado significa que los dos protagonistas del campeonato llegan nivelados en puntos de cara a la carrera final en Abu Dhabi.

Lewis Hamilton lideró a Bottas y Max Verstappen, quienes se encogieron de hombros ante su accidente de clasificación, al principio, pero en la vuelta 10, Mick Schumacher hizo un trompo y golpeó las barreras de contención de la curva 23. El Safety Car pronto se convirtió en una bandera roja, lo que le dio a Verstappen una parada libre en boxes, mientras que el Mercedes se había detenido bajo las amarillas.

El relanzamiento desde la vuelta 15 vio a Hamilton liderar, pero Verstappen se desvió y se salió de la pista en la primera chicana, cortando a Hamilton, quien cayó a la tercera posición detrás de Esteban Ocon de Alpine (que también disfrutó de un cambio de neumáticos con bandera roja y la ventaja posterior).

Sin embargo, hubo dos incidentes separados detrás en los que Sergio Pérez fue embestido por Charles Leclerc y Nikita Mazepin chocó con George Russell, por lo que ocasionó otra bandera roja.

Siguió una cacofonía de llamadas de negociación por parte de los muros de boxes de Red Bull y Mercedes, pero el reinicio de la vuelta 17 vería a Ocon comenzar por delante de Hamilton y luego Verstappen tercero.

En ese reinicio, el neerlandés hizo una maniobra de superación usando sus nuevos compuestos medios en el interior de la chicana de apertura para tomar el liderato, mientras que Hamilton se vio obstaculizado por Ocon, quien al igual que Verstappen se perdió el ápice de la curva 2, pasando al Alpine una vuelta más tarde.

Tres períodos de Virtual Safety Car siguieron desde la vuelta 28 hasta la vuelta 36, ​​después de los cuales Hamilton estuvo en el rango de DRS de Verstappen. El piloto de Mercedes intentó superarlo en la vuelta 36 en la recta principal, pero el neerlandés frenó demasiado tarde para sentirse cómodo, se abrió en la curva 2 y mantuvo el liderato.

Se le ordenó que devolviera la primera posición y en la vuelta 37 el piloto de Red Bull redujo la velocidad, solo para que Hamilton fuera sorprendido con la guardia baja y golpeó la parte trasera de su rival, sufriendo daños en el ala delantera derecha.

Cue más llamadas al control de carrera de Red Bull y Mercedes. Mientras tanto, Hamilton se acercó y buscó pasar al Red Bull en la vuelta 42, pero Verstappen le cerró la línea y ambos se fueron ancho en la curva cortando la chicana. Esta vez, los comisarios intervinieron y pusieron una penalización de cinco segundos al líder del campeonato.

Hamilton se cruzó con Verstappen en la última curva de la vuelta 43 y lo llevó a la parte externa de la chicana en la curva 27, tomando la delantera y dando vueltas más rápidas para un eventual margen ganador de 10 segundos sobre su rival, igualando la cuenta de puntos del campeonato.

Ocon, que se había beneficiado de una parada durante la primera bandera roja, se perdió un podio por solo una décima de segundo después de haber perdido la tercera posición en la línea de llegada. Eso colocó al piloto de Alpine cuarto por delante de Daniel Ricciardo de McLaren, quien comenzó 11º pero disfrutó de un comienzo rápido y una parada en boxes con bandera roja para el quinto puesto.

En sexto lugar estaba Pierre Gasly, que perdió lugares al inicio, pero los recuperó en el segundo reinicio de carrera para AlphaTauri, manteniendo los Ferraris de Charles Leclerc y Carlos Sainz séptimo y octavo respectivamente.

Antonio Giovinazzi largó décimo pero terminó noveno por delante de Lando Norris, quien comenzó con compuestos blandos pero entró en boxes durante el primer Safety Car para terminar la carrera con neumáticos duros.

Abu Dhabi alberga el final de temporada, y con Hamilton habiendo obtenido 26 puntos frente a los 18 de Verstappen aquí, los protagonistas del campeonato ahora están empatados con 369,5 puntos. Pero las consecuencias de Jeddah bien pueden continuar durante la noche, con los comisarios listos para investigar la pelea de Hamilton y Verstappen en la curva 27 después de la carrera.

Resultados (50 vueltas)

1. Lewis Hamilton (Mercedes) 2:06:15.118

2. Max Verstappen (Red Bull Racing) +21.825s

3. Valtteri Bottas (Mercedes) +27.531s

4. Esteban Ocon (Alpine) +27.633s

5. Daniel Ricciardo (McLaren) +40.121s

6. Pierre Gasly (AlphaTauri) +41.613s

7. Charles Leclerc (Ferrari) +44.475s

8. Carlos Sainz (Ferrari) +46.606s

9. Antonio Giovinazzi (Alfa Romeo Racing) +58.505s

10. Lando Norris (McLaren) +61.358s

Campeonato de Pilotos

1. Max Verstappen, 369.5 pts.

2. Lewis Hamilton, 369.5

3. Valtteri Bottas, 218

4. Sergio Pérez, 190

5. Charles Leclerc, 158

Copa de Constructores

1. Mercedes, 587.5 pts.

2. Red Bull Racing, 559.5

3. Ferrari, 307.5

4. McLaren, 269

5. Alpine, 149

Texto: Damián Fanelli

Fuente y foto: Formula1.com