WorldSBK: 'Tati' Mercado concluye con un noveno lugar en la carrera 1 en Indonesia

El piloto argentino del equipo MIE Racing Honda completó la temporada del Campeonato del Mundo de Superbikes 2021 con un top 10 y un abandono en el Circuito Mandalika.

La Carrera 1 del sábado se canceló debido a una tormenta que dejó la pista inundada, lo que significó que las Carreras 1 y 2 se disputaron hoy, sin una carrera Superpole de diez vueltas. Gracias a una fuerte sesión de clasificación, Leandro Mercado se alineó en el décimo lugar para la primera de las carrera del día, que comenzó poco después de las 11 am hora local.

Comenzó a llover levemente mientras los pilotos estaban en la grilla, lo que hizo que la Dirección de Carrera implementara el procedimiento de 'lluvia en la grilla', lo que significa que se les da a los pilotos cinco minutos adicionales para cambiar neumáticos sin ingresar a boxes y la carrera se redujo en una vuelta, es decir a veinte.

A medida que avanzaba la carrera, Mercado mantuvo su posición de salida, décimo hasta las primeras curvas. Acelerando constantemente el ritmo a medida que la pista se secaba, el argentino pudo mantener esta posición hasta la vuelta 15, de hecho, cuando pasó a Sykes para pasar al noveno.

Un fuerte ritmo de principio a fin permitió al piloto de MIE Racing Honda cruzar la línea en novena posición y sumar su segundo mejor resultado de la temporada 2021.

La segunda y última carrera de la tarde finalmente comenzó a las 4.30 pm hora local después de un retraso de 90 minutos debido a las fuertes lluvias. La carrera se acortó a sólo 12 vueltas.

Comenzando desde el décimo lugar en la grilla, una vez más, Mercado hizo un comienzo increíble, saltando directamente al quinto lugar. A medida que el argentino se enfrentó a las condiciones de lluvia, su ritmo se aceleró, pero desafortunadamente su carrera se vio truncada cuando se cayó en la segunda vuelta mientras marchaba sexto.

Mercado termina la temporada 2021 con 33 puntos, lo que lo coloca 20º en la clasificación general de pilotos.

Leandro Mercado comentó: “Estoy muy contento con cómo fue la Carrera 1, fue una buena carrera y estoy contento tanto con el resultado final, uno de los mejores hasta ahora, por cómo lo logramos, haciendo una buena salida y luego manteniendo un buen ritmo. Las condiciones no fueron fáciles al principio, porque la mitad de la pista estaba demasiado mojada para los neumáticos slicks, pero vuelta a vuelta se fue secando y se volvió un poco más fácil”.

“Estoy contento porque estaba lo suficientemente cerca del grupo de adelante. Traté de cerrar la brecha con Bautista y, aunque finalmente no pude hacerlo, mantuve mi posición y la brecha, por lo que fue una muy buena carrera para nosotros”, aseguró el piloto argentino.

“Cuando finalmente se decidió que la Carrera 2 seguiría adelante, las condiciones eran realmente desafiantes. Nuestra salida fue incluso mejor que la Carrera 1 de todos modos, y fue genial estar peleando en la punta, pero desafortunadamente, me caí en las primeras vueltas. Sin embargo, en general, mejoramos mucho a lo largo del año con respecto a dónde empezamos”, sostuvo Mercado.

“Hicimos buenas carreras, con algunos altibajos, sí, pero siempre continuando nuestra tendencia de crecimiento y llegando a los diez primeros, lo cual es muy importante en términos del trabajo que hicimos este año. No fue fácil, pero dimos el 100% y trataremos de hacerlo mejor el año que viene”, anticipó el cordobés.

“Me gustaría felicitar a Toprak porque se merece este campeonato, habiendo sido muy fuerte y consistente en todo momento. Corrimos juntos en Stock 1000 y ahora ganó el título. Estoy feliz por él porque es un gran piloto y una buena persona, y se lo merece”, cerró 'Tati' Mercado.

Texto: Damián Fanelli

Fuente y fotos: Prensa MIE Racing Honda Team