'Tati' Mercado cierra el fin de semana con el 11º lugar en Portugal

El piloto argentino del MIE Racing Honda Team disputó su fin de semana más fuerte del año hasta ahora, finalizando cerca del top 10 en las dos carreras de World Superbike del domingo en el Autodromo International do Algarve, Portimão.

Habiendo clasificado 12º en la Superpole del sábado, Leandro Mercado se alineó en la cuarta fila de la parrilla para la carrera Tissot Superpole de 10 vueltas de la mañana. La carrera comenzó en una pista mojada, con una ligera lluvia cayendo cuando se puso en marcha el sprint de 10 vueltas.

A partir del 12º lugar de salida, Mercado intentó adaptarse a las muy diferentes condiciones de la pista. 13º en la segunda vuelta, el argentino adelantó a un piloto para volver al 12º puesto en la quinta vuelta. Recuperando una posición más en la segunda mitad de la carrera corta, Tati cruzó la línea 11º.

La segunda y última carrera de Superbike se inició con piso seco después de un breve retraso debido a un problema técnico con las luces de salida del circuito. Como resultado, la distancia de carrera se redujo a 19 vueltas.

Partiendo una vez más del 12º lugar en la grilla, el piloto mantuvo esa posición durante las primeras vueltas antes de ganar un lugar en la vuelta cinco. Mercado luego osciló entre el 11º y 13º durante el resto de la carrera, y finalmente concluyó en el 11º lugar para sumar un puñado de valiosos puntos de campeonato.

El equipo MIE Racing Honda volverá a la pista para la penúltima prueba del campeonato WorldSBK, que se disputará en el circuito de San Juan Villicum del 15 al 17 de octubre.

Leandro Mercado comentó: "Fue un fin de semana realmente bueno para nosotros, el mejor del año hasta ahora creo. Estoy muy contento porque trabajamos bien desde el viernes, completando una buena práctica, una buena clasificación y una buena Carrera 1".

"Hoy sufrimos un poco bajo la lluvia, pero fue mejor que en Barcelona y también recopilamos mucha información útil. Luego, para la Carrera 2, hicimos una pequeña modificación en la puesta a punto y comencé bien. Me gustó mucho mi primera mitad de la carrera porque estaba allí en el grupo con Bassani y Laverty", sostuvo el piloto argentino.

"Luego, con la caída en el rendimiento de los neumáticos, luché un poco para seguirles el ritmo y tuve que reducir el ritmo porque quería terminar la carrera. Dimos un gran paso en términos de agarre, pero todavía nos falta algo para la segunda mitad de la carrera. Pero estoy muy feliz de todos modos, y es bueno ir a Argentina con este sentimiento positivo”, agregó Mercado.

Texto: Damián Fanelli

Fuente y fotos: Prensa MIE Racing Honda Team