Segundo puesto para 'Pechito' López en las 8 Horas de Portimao

La tripulación del GR010 HYBRID Hypercar Nº7 completó el 1-2 del TOYOTA GAZOO Racing en la segunda fecha del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA 2021, disputada en Portugal.

TOYOTA GAZOO Racing celebró su carrera Nº 100 en Campeonatos Mundiales con la 32ª victoria de la historia, en esta oportunidad obtenida por la tripulación compuesta por Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima y Brendon Hartley.

El GR010 HYBRID N°8, ganó una batalla de toda la carrera con sus compañeros de equipo para llevarse la victoria por 1,8 segundos sobre los campeones del mundo Mike Conway, Kamui Kobayashi y José María López en el auto Nº7.

Con este resultado, TOYOTA GAZOO Racing extendió la ventaja en el Campeonato de Equipos a 22 puntos. En la clasificación de pilotos, la tripulación del auto Nº 8 tiene una ventaja de 20 puntos sobre sus compañeros con cuatro carreras restantes.

Después de la batalla de los Hypercars en Spa el mes pasado, la primera visita del WEC a Portugal fue testigo de otro duelo cerrado. Cada segundo contaba desde el momento en que Sébastien Buemi tomó la salida detrás del Alpine, que largó desde la pole, con José María López en tercer lugar.

Solo 10 segundos separaron a los tres primeros en las primeras paradas de combustible. Buemi luego lideró brevemente cuando el # 36 se detuvo antes. El Alpine requiere paradas en boxes adicionales durante las ocho horas debido a un depósito de combustible más pequeño, pero en consecuencia se beneficia de una carga de combustible más ligera y paradas más cortas.

Cuando Mike Conway y Brendon Hartley se hicieron cargo de sus respectivos autos en el primer cambio de piloto, poco antes de la marca de las dos horas, se desarrolló una carrera increíblemente cerrada en la parte delantera. Solo 10 segundos separaron a los tres primeros, liderados por el Alpine escoltado por los GR010 HYBRID #7 y #8, después de 75 vueltas.

Al principio de su período, Hartley se retrasó mucho detrás de un auto LMP2, al igual que Buemi lo había hecho antes, y esto le costó al auto #8 el segundo lugar. Conway pudo pasar, pero durante las siguientes paradas de combustible, Hartley recuperó la ventaja al entrar en boxes una vuelta antes. Luego volvió a perder ante Conway debido al tráfico en pista.

A medida que se acercaba la mitad de la distancia, Kamui Kobayashi y Kazuki Nakajima se hicieron cargo de las tareas de conducción con una ventaja de parada en boxes sobre el Alpine. Eso significaba que Kobayashi estaba a 10 segundos de Nakajima.

Por lo tanto, el equipo parecía tener la carrera bajo control hasta que un automóvil LMP2 se atascó en la grava con poco menos de tres horas para el final. Como consecuencia, el auto de seguridad diluyó las diferencias y volvió a poner al Alpine en la contienda.

Cuando las carreras se reanudaron con dos horas y media restantes, el Alpine pronto le arrebató el segundo lugar a Nakajima y presionó al líder Kobayashi antes de entrar en boxes. Los GR010 HYBRID respondieron y reconstruyeron su ventaja. El auto #7, en manos de José María López, emergió como líder por delante de Sébastien Buemi, que estaba ahorrando combustible.

Una bandera amarilla ralentizó la carrera con 30 minutos para el final y 'Pechito' trajo el auto #7 para una breve parada de combustible. Regresó a la pista a solo tres segundos de Buemi en el Hypercar #8, estableciendo un final tenso.

Cuando López se acercó al auto #8, la política del equipo le dio la oportunidad de tomar la delantera y alejarse. Sin embargo, el suizo pudo quedarse directamente atrás, por lo que se le pidió al argentino que invirtiera el orden según el protocolo.

Por lo tanto, Sébastien Buemi cruzó la línea para llevarse la segunda victoria de la temporada con el GR010 HYBRID N° 8 y mantener su récord de 100% de victorias, con 'Pechito' López detrás y el Alpine N° 36 a 1min8.597 segundos más atrás después de 300 vueltas. La batalla de Hypercar se reanudará en Monza, Italia, el 18 de julio.

José María López comentó: “Ocho horas aquí con el tráfico es una carrera dura y hice más de cuatro horas en el auto, así que fue un día duro. Estoy contento con el trabajo que hicimos como equipo para lograr el doblete".

"No tuvimos el ritmo de una vuelta esta semana porque Alpine fue más rápido, pero con el trabajo en equipo y la eficiencia nos recuperamos y obtuvimos un resultado importante para el equipo", aseguró el cordobés.

"En nuestro auto, estoy muy contento con el trabajo de los ingenieros, el equipo de boxes, Mike, Kamui y yo. Llevábamos cómodamente delante del auto de seguridad, pero eso cambió las cosas. Hoy teníamos el ritmo, pero no fue así", cerró 'Pechito'.

Resultados

1. #8 TOYOTA GAZOO Racing 300 vueltas

2. #7 TOYOTA GAZOO Racing +1.800

3. #36 Alpine (Negrao/Lapierre/Vaxivierre) +1:8.597

4. #38 JOTA (Gonzalez/Da Costa/Davidson) +4 vueltas

5. #28 JOTA (Geleal/Vandoorne/Blomqvist) +4 vueltas

6. #22 United Autosports (Hanson/Scherer/Albuquerque) +5 vueltas

Texto: Damián Fanelli

Fuente y foto: Prensa TOYOTA GAZOO Racing