WRC: Neuville se toma revancha en Montecarlo

Thierry Neuville realizó una impresionante remontada en la última jornada para conseguir su primera victoria en el Rally de Montecarlo este domingo, 12 meses después de perder en la final más reñida de la historia de este rally.

El belga ganó las cuatro especiales de la última etapa en las montañas de Mónaco para remontar desde el tercer puesto, sellando un fin de semana perfecto con el máximo de puntos de bonificación después de ganar el Wolf Power Stage por 0,016seg.

Sébastien Ogier terminó segundo

El año pasado Neuville fue superado por el héroe francés Sébastien Ogier por 2,2seg. La venganza fue dulce esta vez, ya que el piloto del Hyundai i20 relegó a Ogier y al líder de ayer por la noche, Elfyn Evans, para ganar la prueba inaugural de cuatro días del Campeonato Mundial de Rally de la FIA por 12,6seg.

Ogier superó a su compañero de equipo Toyota Yaris, Evans, en el último tramo y terminó 1,7 segundos por delante. Ambos pilotos hacían su debut en el Toyota Gazoo Racing.

Elfyn Evans completó el podio para Toyota

"El objetivo era ganar este rally y tomarme la revancha, esto te hace sentir muy bien en este momento", dijo Neuville. "Es algo por lo que estuvimos luchando durante mucho tiempo. El Rally de Montecarlo es uno de los eventos más históricos que todo piloto del WRC quiere ganar al menos una vez, y lo conseguimos".

Lideró la prueba en el primer tramo del jueves por la noche, pero sólo pudo ver como Evans y Ogier cambiaron la ventaja varias veces durante los dos días siguientes. Pero Neuville no se dejaba vencer y terminó consiguiendo nueve cronos más rápidos en 16 etapas especiales.

Esapekka Lappi terminó cuarto como el mejor piloto de Ford

Ogier se perdió su séptima victoria consecutiva en el principado, pero el francés se mostró satisfecho con el inicio de su carrera con Toyota en el podio. Evans no encontró el mismo ritmo que le había llevado a la cima de la clasificación antes de la final del domingo.

Esapekka Lappi terminó cuarto con un Ford Fiesta, asegurando un récord de 250 puntos consecutivos para M-Sport Ford. El finlandés estuvo casi tres minutos por detrás de Evans y más de un minuto por delante del debutante en Toyota Kalle Rovanperä en quinto lugar, un resultado que es el mejor de su carrera.

Kalle Rovanperä tuvo un buen debut con Toyota

Ambos superaron a Sébastien Loeb, que terminó sexto tras salirse de la carretera y ceder más tarde cuando una mala elección de neumáticos le dejó pilotando con una goma muy desgastada.

Takamoto Katsuta fue otro de los que consiguió el mejor resultado de su carrera. El joven japonés terminó séptimo con el Yaris por delante de Teemu Suninen. El finlandés se llevó la octava posición con su Fiesta después de perder tiempo con la transmisión rota en la primera noche.

Sébastien Loeb terminó en sexto lugar

El ganador del WRC 3, Eric Camilli, y Mads Østberg, ganador del WRC 2, completaron la tabla de clasificación.

La serie se traslada a Suecia para la segunda cita, ya que Torsby acoge la prueba sobre nieve y hielo del 13 al 16 de febrero. 

Resultados Generales

1. Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 Coupe WRC) 3h10m57.6s
2. Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC) +12.6s
3. Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota Yaris WRC) +14.3s
4. Esapekka Lappi/Janne Ferm (Ford Fiesta WRC) +3m09.0s
5. Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota Yaris WRC) +4m17.2s
6. Sébastien Loeb/Daniel Elena (Hyundai i20 Coupe WRC) +5m04.7s
7. Takamoto Katsuta/Daniel Barritt (Toyota Yaris WRC) +11m27.9s
8. Eric Camilli/François-Xavier Buresi (Citroën C3 R5) +13m42.2s
9. Mads Østberg/Torstein Eriksen (Citroën C3 R5) +14m21.8s
10. Nicolas Ciamin/Yannick Roche (Citroën C3 R5) +15m04.0s

Campeonato de Pilotos

1. Thierry Neuville, 30 pts.

2. Sébastien Ogier, 22

3. Elfyn Evans, 17

4. Esapekka Lappi, 13

5. Kalle Rovanperä, 10

Campeonato de Equipos

1. Hyundai Shell Mobis World Rally Team, 35 pts.

2. Toyota Gazoo Racing World Rally Team, 33

3. M-Sport Ford World Rally Team, 20 

Fuente: Prensa WRC.com

Fotos: Prensa Hyundai Motorsport y M-Sport Ford World Rally Team