WRC: Segundo festejo para Neuville en el Rally Argentina

El piloto belga de Hyundai Shell Mobis World Rally Team se adjudicó su segunda victoria de la temporada en el Rally Argentina 2019, organizado por el Automóvil Club Argentino, quinta fecha del Campeonato Mundial de Rally de la FIA. Su compañero Andreas Mikkelsen redondeó el 1-2 del equipo, mientras que el francés Sébastien Ogier del Citroën Total World Rally Team le arrebató el tercer lugar del podio al británico Kris Meeke (TOYOTA GAZOO Racing WRT) después del Power Stage El Cóndor, que tuvo un marco imponente con más 75 mil espectadores.

Thierry Neuville (Hyundai i20 Coupe) logró administrar de gran manera su ventaja sobre su compañero de equipo noruego, Andreas Mikkelsen para facturar su segunda victoria consecutiva en Argentina, y a su vez asegurar su segunda victoria de la temporada este domingo en una jornada soleada. "Nos sentimos genial, tuvimos un gran fin de semana. Me sentí muy cómodo. Fue un trabajo de equipo aquí y en Alemania porque estuvimos trabajando muy duro. Nos sentimos agradecidos por eso y esperamos con ansias los próximos eventos aunque puede ser más duros", expresó el ganador de la general, quien se impuso en el SS17 Mina Clavero-Giullio Cesare de este domingo. 

Por su parte, Mikkelsen aseguró que "fue un rally realmente difícil, pero es realmente lindo tener un lugar en el podio, dado que es el primero desde Suecia. El segundo lugar se siente realmente como una victoria".

Más apasionante fue la definición del tercer puesto, que se decidió entre Sébastien Ogier (Citroën C3 WRC) y Kris Meeke (Toyota Yaris WRC) tras el Power Stage en El Cóndor a favor del francés que ganó la última especial de la carrera. Meeke, ganador de la SS16 Copina-El Cóndor, llegaba a la última especial con una ventaja de 5.8 segundos, pero con un ritmo alto y tras un pinchazo en la rueda delantera izquierda del Yaris, el campeón del mundo terminó superando al británico por 1.4 segundos, quedándose con el último escalón del podio. "Para ser honestos, hice lo mejor que pude. No pude tener la velocidad de Kris (Meeke).Tenemos que seguir trabajando", aseguró el piloto de Citroën Total WRT que sigue sin poder ganar el Rally Argentina. "Tuvimos la rueda delantera izquierda en llanta por seis kilómetros a causa de una pinchadura. ¿Qué podía hacer", explicó con resignación el piloto del TOYOTA GAZOO Racing WRT.

El finlandés Jari-Matti Latvala (Toyota Yaris WRC) se mostró muy satisfecho con el quinto lugar, mientras que el español Dani Sordo (Hyundai i20 Coupe WRC) expresó todo lo contrario tras su sexto lugar de la general. Los pilotos del M-Sport Ford World Rally Team, el finlandés Teemu Suninen y el estonio Ott Tänak, quien se reenganchó este domingo, completaron la clasificación del WRC.

Ostberg se paseó en WRC2 Pro y Pedro Heller sufrió hasta el último kilómetro en WRC2

Mads Ostberg (Citroën C3 R5) no tuvo mayores inconvenientes en cerrar el triunfo que tenía casi asegurado desde el viernes cuando Gus Greensmith (Ford Fiesta R5) y Marco Bulacia (Skoda Fabia R5) quedaron muy retrasados por problemas con sus neumáticos. El noruego ganó con amplia diferencia por sobre Greensmith, que con el segundo lugar alcanza los 58 puntos en el torneo y queda apenas a 4 del líder, el polaco Lukasz Pieniazek. Ostberg aparece tercero con 50.

Entre los WRC2, Pedro Heller (Ford Fiesta R5) se encaminaba a una victoria tranquila pero a menos de mil metros de la línea final, el motor de su auto se detuvo. Durante unos segundos que parecieron interminables el chileno vivió “el peor momento de su vida” según sus propias palabras, hasta que gracias a la ayuda de los espectadores pudo volver a poner en marcha al Fiesta. El podio fue completado por el mexicano Benito Guerra (Skoda Fabia R5) y el brasileño Paulo Nobre (Skoda Fabia R5).

La próxima cita del calendario 2019 se llevará a cabo en Chile. Entre el 10 y el 12 de mayo, el WRC visitará por primera vez el país trasandino.

El Campeonato Mundial de Rally continuará en Sudamérica unos días más, ya que del 10 al 12 de mayo se disputará la sexta fecha con el Rally de Chile.

Números tras el Xion Rally Argentina 2019:

3: las victorias de Hyundai  en las últimas 4 ediciones del Rally Argentina.
2: los festejos de Thierry Neuville en el Rally Argentina, -el tercer piloto más ganador de este evento junto a Didier Auriol; Juha Kankkunen y Jorge Recalde-.
9: La posición en que había quedado Neuville tras el SS2 del viernes.
2: La mejor posición conseguida por Andreas Mikkelsen en el Rally Argentina.
6: Los puestos que escaló Andreas Mikkelsen en diez especiales (de 8vo a 2do).
21: Los tramos ganados por Sébastien Ogier en el Rally Argentina -el segundo piloto en actividad en este ranking detrás de Jari-Matti Latvala que acumula 33-
75.000: Les espectadores que colmaron las tribunas naturales del tramo Copina-El Cóndor
40: El número de ediciones que cumplirá el Rally Argentina en 2020.

Campeonato de Pilotos

1. Thierry Neuville, 110 pts.
2. Sébastien Ogier, 100
3. Ott Tänak, 82
4. Kris Meeke, 54
5. Elfyn Evans, 43

Campeonato de Fabricantes

1. Hyundai Shell Mobis World Rally Team, 157 pts.
2. Toyota Gazoo Racing World Rally Team, 120
3. Citroën Total World Rally Team, 117
4. M-Sport Ford World Rally Team, 78

Texto y fotos: Damián Fanelli