WRC: Ogier, el príncipe de Montecarlo

Sébastien Ogier superó un drama que se alargó todo el rally para asegurarse su sexta victoria consecutiva en el Rally de Montecarlo en una tanda de penales en la última etapa del domingo.

Se defendió de Thierry Neuville por 2,2 segundos en la final más reñida de la historia de Montecarlo y consiguió una emotiva victoria en su regreso a Citroën. Fue el centésimo éxito en el mundial de rally ara el fabricante francés.

Un problema con el sensor de aceleración de su C3 World Rally Car impidió a Ogier estar a tope en la cuarta y última especial de esta primera prueba del Campeonato Mundial FIA de Rally en las montañas de Mónaco.

Neuville recuperó una diferencia de 4,3 segundos de la noche a la mañana con su Hyundai i20 y se adelantó al seis veces campeón del mundo por 0,4 segundos, al comienzo del tramo final.

A pesar de caer por detrás del belga en el marcador antes del punto medio, Ogier luchó para ampliar su ligera ventaja y conseguir su séptima victoria en Montecarlo, con cuatro fabricantes diferentes.

"Es el rally que más deseo ganar en la temporada, por eso estoy tan contento ahora", dijo Ogier, cuya ciudad natal, Gap, acogió los tres primeros días del rally.

"Hoy fue un día duro porque tuvimos un problema con el acelerador que se atascaba y que aceleraba el auto cuando yo estaba frenando. Seis años seguidos con tres autos diferentes, no está tan mal", añadió.

Neuville sólo pudo reflexionar sobre un segundo día que le costó 15 segundos y, en última instancia, la victoria. "Fue una pelea reñida, pero le dimos un bonito regalo el viernes cuando cometimos un error y le dimos la ventaja", dijo.

La nieve, el hielo y el asfalto seco en los Alpes Franceses provocaron que la elección de neumáticos fuera a menudo contrastada, pero nunca se separaron por más de un puñado de segundos durante las dos últimas y cautivadoras etapas de la prueba de cuatro días.

Ott Tänak completó el último escalón del podio con su Toyota Yaris. Después de cuatro victorias de tramo el sábado, el estonio fue el más rápido en los dos primeros de hoy, al pasar del quinto puesto y lamentar la rotura de la llanta el viernes, lo que le costó casi 2 minutos y 30 segundos.

Se libró del i20 de Sébastien Loeb y de Yaris de Jari-Matti Latvala, superando por 1,7 segundos en cuarto y quinto. Kris Meeke completó los seis primeros puestos en otro Yaris y se llevó el máximo de puntos tras ganar la última especial de Wolf Power Stage.

El ganador del WRC 2 Pro, Gus Greensmith, terminó séptimo por delante del líder del WRC 2, Yoann Bonato. Stéphane Sarrazin y Adrien Fourmaux completaron la clasificación.

El Rally de Suecia, la única prueba de invierno pura de la serie, será la anfitriona de la segunda prueba el próximo mes. Tiene su sede en Torsby del 14 al 17 de febrero.

General 

1. Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Citroën C3 WRC) 3h21m15.9s
2. Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 Coupe WRC) +2.2s
3. Ott Tänak/Martin Järveoja (Toyota Yaris WRC) +2m15.2s
4. Sébastien Loeb/Daniel Elena (Hyundai i20 Coupe WRC) +2m28.2s
5. Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (Toyota Yaris WRC) +2m29.9s
6. Kris Meeke/Seb Marshall (Toyota Yaris WRC) +5m36.2s
7. Gus Greensmith/Elliott Edmondson (Ford Fiesta R5) +13m04.6s
8. Yoann Bonato/Benjamin Boulloud (Citroën C3 R5) +13m56.5s
9. Stephane Sarrazin/Jacques-Julien Renucci (Hyundai i20 R5) +14m06.8s
10. Adrien Fourmaux/Renaud Jamoul (Citroën C3 R5) +16m03.4s 

Campeonato de Pilotos

1. Sébastien Ogier, 29 pts.

2. Thierry Neuville, 21

3. Ott Tänak, 17

4. Kris Meeke, 13

5. Sébastien Loeb, 12

Campeonato de Fabricantes

1. Hyundai Shell Mobis World Rally Team, 30 pts.

2. Citroën Total World Rally Team, 25

3. Toyota Gazoo Racing World Rally Team, 25

4. M-Sport Ford World Rally Team, 14

Fuente: Prensa WRC.com

Fotos: Prensa Citroën Racing - Hyundai Motorsport - M-Sport Ford WRT