Exitosa largada del Africa Eco Race 2019 desde Mónaco

Por cuarta vez desde la creación del evento, la aventura Africa Eco Race  comenzó este domingo 30 de diciembre, en el Quai Antoine 1er en Mónaco. Una ceremonia de partida de más de 2 horas en la que miles de espectadores pudieron apoyar y aplaudir las motos, los autos y los camiones de esta 11ª edición que desfiló en el podio instalado bajo el arco de partida.

A las 9 am en punto, el piloto de moto Pal Anders Ullevalseter, gran favorito de esta edición de 2019, fue el primero en lanzar las festividades después de que la animadora del evento le dio la señal al agitar la bandera del principado. El noruego estaba sonriendo bajo su casco, pero se jactó de la seria determinación de intentar obtener un cuarto título después de estos dos últimos años complicados.

No es necesario decir que el piloto de KTM tendrá que pelear, especialmente con su amigo Francisco Arredondo, que vino de Guatemala para competir. También tendrá que tener cuidado con Alessandro Botturi, el piloto oficial de Yamaha Italia, que viene con una docena de pilotos italianos, algunos de los cuales también serán una competencia sólida.

Esta largada del Africa Eco Race también fue la oportunidad de apoyar a algunos competidores de todo el mundo con la participación del piloto japonés de motos Xiaoxing Zhu y el australiano Matthew Tisdall. Con cerca de 30 nacionalidades diferentes participando en esta 11ª edición, se puede decir con seguridad que es un récord para el evento que se sigue realizando en terreno africano.

Una vez que todas las motos empezaron a conducir hacia Sète, fue el turno de los automóviles para subir al podio. Dominique Houseaux y Arnaud Debron inauguraron las festividades con su OPTIMUS. El primero de los siete buggies del equipo MD Rally que esperan, esta vez, traer de vuelta a su taller basado en Normdia, el hermoso trofeo de bronce del Africa Eco Race. Lo que nuevamente no será una tarea fácil. La categoría de las cuatro ruedas nunca fue tan incierta, ya sea en la categoría de auto o SSV, los mini buggies 4x4 que quieren pelear. Philippe Pinchedez, quien ya ganó un Rally Africano con este tipo de vehículo, fue claro con sus ambiciones, aunque lo más importante será simplemente llegar al Lac Rose el 13 de enero de 2019.

En la categoría de camiones, Tomás Tomecek ue el primero en abandonar el Parque Fermé para comenzar este desafío africano. El triple ganador de esta categoría, al volante de su TATRA, tiene la particularidad de hacer la carrera sin navegante, copiloto o mecánico. En cualquier caso, es uno de los favoritos para el podio este año, pero, como mencionó Jean-Louis Schlesser, director del Africa Eco Race, "sabio es el hombre que puede dar un pronóstico de podio hoy". 

De todos modos, este domingo por la noche, los 223 vehículos y 615 personas de la caravana Africa Eco Race 2019 saldrán de Europa a bordo del “Cristal”, ferry de la compañía italiana GNV, en dirección a Nador. La embarcación llegará a este puerto en el norte de Marruecos a las 6 am del 1 de enero de 2019, después de haber pasado el año nuevo en medio del mar Mediterráneo.

Texto: Damián Fanelli

Fuente y fotos: Prensa Africa Eco Race