WorldSSP: Brillante victoria de Cluzel en Imola

El piloto francés de la escudería NRT suma su segundo triunfo consecutivo tras una gran batalla con Caricasulo y De Rosa.

Jules Cluzel (NRT) presentó su firme candidatura al título de WorldSupersport al conseguir este domingo su segunda victoria consecutiva en el campeonato 2018 tras una gran batalla con Federico Caricasulo (GRT Yamaha Official WorldSSP Team) y Raffaele De Rosa (MV Augusta Reparto Corse by Vamag), que acabaron completando el podio en el circuito de Imola.  

Las primera vueltas de la carrera vieron un intenso toma y daca entre el poleman Lucas Mahias (GRT Yamaha Official WorldSSP Team) y Cluzel después que ambos hayan arrancado desde la primera fila. Sin embargo, el duelo directo se interrumpió en la cuarta vuelta, ya que Mahias sufrió una caída en la curva 18 (Rivazza) que lo apartó de la lucha por las primeras posiciones. El piloto galo, líder del campeonato hasta ese momento, pudo regresar a la pista, pero en una muy retrasada 20ª posición.

En la cabeza del grupo, la lucha por el triunfo y las plazas del podio se fue perfilando entre un cuarteto formado por Cluzel, De Rosa, Sandro Cortese (Kallio Racing) y Caricasulo. Rodando a un ritmo muy superior, los cuatro abrieron un gran hueco con respecto al segundo grupo, más de 10 segundos en el ecuador de la carrera, con respecto a los siguientes perseguidores, Niki Tuuli (CIA Landlord Insurance Honda),  Anthony West (EAB West Racing) y Randy Krummenacher (BARDHAL Evans Bros. WorldSSP Team).

Tras un error de Caricasulo, Cluzel tomó las riendas de la carrera y comandó al cuarteto hasta los compases finales. En la última vuelta hubo dos focos de interés paralelos, con los esfuerzos curva a curva de Cluzel para contener a Caricasulo, que había recuperado terreno hasta convertirse de nuevo en la principal amenaza del francés en la resolución de la prueba, y más atrás, la esforzada remontada que protagonizó Mahias en su intento de controlar daños tras su caída.

Cluzel acabó cruzando la línea con 0.363s de margen sobre el piloto italiano de Yamaha. Casi un segundo después, De Rosa vio la bandera a cuadros para sumar su segundo podio consecutivo, una tercera posición como la conseguida hace tres semanas en Holanda.

Cortese fue el damnificado en la feroz batalla por los cajones, al quedar algo descolgado en los giros finales.  El suizo Krummenacher no pudo entrar en la batalla por la victoria, pero su recuperación a lo largo de la prueba le permitió escalar hasta una quinta posición que le otorga de nuevo el liderato de la categoría con 2 puntos más que Mahias. El piloto galo, por su parte, remontó hasta el octavo puesto tras un acalorado duelo final con el australiano West y el finlandés Tuuli , que le precedieron en la llegada.  

La despedida de Kenan Sofuoglu tuvo un desenlace inesperado.  El piloto turco dio la vuelta de reconocimiento pero no llegó a tomar la salida en la que debía ser la última de su carrera como piloto de competición, ya que a última hora no se sintió en condiciones para rodar. El piloto del Kawasaki Puccetti Racing esperó al final de la carrera para recibir un caluroso y emotivo homenaje del paddock, ya que visitó el parc fermé con los ganadores y se despidió con unas palabras, entre los aplausos de los aficionados y de todo el contingente de pilotos de WorldSBK que se congregaron para ese momento.

El Campeonato del Mundo FIM Supersport continuará dentro de unos días con el sexto Round de la temporada en otro escenario histórico, el circuito de Donington Park, en el Reino Unido del 25 al 27 de mayo.

Resultados (17 vueltas)

1. Jules Cluzel (NRT/Yamaha) 31:53.653

2. Federico Caricasulo (GRT Yamaha Official WorldSSP Team) +0.363

3. Raffaele De Rosa (MV Agusta Reparto Corse by Vamag) +0.906

4. Sandro Cortese (Kallio Racing/Yamaha) +0.990

5. Randy Krummenacher (BARDAHL Evan Bros. WorldSSP Team/Yamaha) +14.270

6. Anthony West (EAB antwest Racing/Kawasaki) +15.844

7. Niki Tuuli (CIA Landlord Insurance Honda) +16.199

8. Lucas Mahias (GRT Yamaha Official WorldSSP Team) +16.200

9. Luke Stapleford (Profile Racing/Triumph) +18.471

10. Hikari Okubo (Kawasaki Puccetti Racing) +20.206

Campeonato de Pilotos

1. Randy Krummenacher, 81 pts.

2. Lucas Mahias, 79

3. Sandro Cortese, 77

4. Jules Cluzel, 75

5. Federico Caricasulo, 69

Campeonato de Fabricantes

1. Yamaha, 125 pts.

2. MV Agusta, 51

3. Triumph, 45

4. Honda, 44

5. Kawasaki, 41

Fuente y fotos: WorldSBK.com