MXGP: Herlings y Prado lideran el camino en Letonia

El MXGP 2018 de Letonia disputó las Carreras Clasificatorias del Campeonato Mundial FIM de Motocross lideradas de principio a fin por Jeffrey Herlings y Jorge Prado de Red Bull KTM Factory Racing.

Con un nuevo diseño de pista y una nueva primera curva, las carreras del sábado se llenaron de acción desde el principio. La nueva y más larga de mano derecha dio la vuelta a los pilotos de la izquierda que golpeaban las barras para obtener su posición, ya que dependían únicamente de sus frenos delanteros para detener la potencia.

MXGP

La carrera del sábado de MXGP estuvo llena de acción impresionante, principalmente con Jeffrey Herlings de Red Bull KTM Factory Racing. Estableciendo un ritmo sin igual en cada sesión, el holandés dejó a muchos preguntándose cómo lo hizo. En la Práctica Libre, Herlings fue 3 segundos por vuelta más rápido que el resto de los competidores y casi 2 segundos más rápido en la Práctica Cronometrada.

Al comienzo de la Clasificación, Herlings se alineó en la puerta más alejada y cargó en la primera vuelta con el Holeshot, detrás de la "Bala" se encontraban Clement Desalle (Monster Energy Kawasaki Factory Racing) y Romain Febvre (Monster Energy Yamaha Factory MXGP).

Con Herlings a la cabeza, muchos buscaron dónde estaba su rival por el título y campeón defensor del MXGP, Antonio Cairoli (Red Bull KTM Factory Racing). El italiano se topó con el primer sector de cronometraje en la posición 24 después de una caída en la primera curva con Gautier Paulin de Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing, Arminas Jasikonis de Team Honda Redmoto Assomotor, Evgeny Bobryshev de BOS GP y otros pilotos.

El piloto de Red Bull KTM Factory Racing, Glenn Coldenhoff, también estuvo manejando bien desde el comienzo, peleando por la 4ª posición. Tim Gajser del Team HRC, que comenzó fuera del top 5 superó a Jeremy Van Horebeek del onster Energy Yamaha Factory MXGP  junto con Coldenhoff al final de la sexta vuelta.

Todd Waters, compañero de equipo ocasional en HRC de Gajser, corría impresionantemente octavo y se acercaba a Jeremy Sewer (Wilvo Yamaha Official MXGP), que corría séptimo cuando un accidente le quitó la carrera a Waters y dejó al australiano con fractura de clavícula y al desafortunado Team HRC nuevamente con un sólo piloto en MXGP.

Herlings sorprendió a Desalle y Febvre en su lucha por la 2ª posición y Gajser terminó aprovechando alcanzar al dúo antes de pasar a Febvre por la 3ª ubicación. Mientras tanto Cairoli estaba haciendo un trabajo impresionante en pista, pasando tranquilamente pilotos en su camino hasta el séptimo puesto a falta de 2 vueltas.

En la penúltima vuelta, Gajser se estrelló y lo colocó en el puesto 7, mientras que Cairoli superó a Coldenhoff por el quinto y luego ambos pilotos del Monster Energy Yamaha Factory MXGP, Van Horebeek y Febvre en la última vuelta. El sorprendente regreso de Cairoli al tercer lugar desde fuera del top 20 fue eclipsado por la contundente victoria de Herlings, donde estuvo casi 4 segundos por vuelta más rápido en promedio que el segundo clasificado, terminando 50 segundos por delante de Desalle.

Jeffrey Herlings en la conferencia de prensa dijo: "Hoy fue un paseo por el parque, pero no significa nada para mañana, es una pista sinuosa y pueden suceder muchas cosas, como se pudo ver durante la primera vuelta. Siento que realmente soy uno con la moto aquí en esta pista y mi confianza está creciendo, definitivamente tuve un buen comienzo, tuve otro Holeshot, así que fue muy agradable y pude hacer lo mío".

Carrera Clasificatoria MXGP

1. Jeffrey Herlings (NED/KTM) 25:15.963

2. Clement Desalle (BEL/Kawasaki) +50.350

3. Antonio Cairoli (ITA/KTM) +52.955

4. Romain Febvre (FRA/Yamaha) +53.967

5. Jeremy Van Horebeek (BEL/Yamaha) +56.432

6. Glenn Coldenhoff (NED/KTM) +59.992

7. Tim Gajser (SLO/Honda) +1:01.824

8. Jeremy Seewer (SUI/Yamaha) +1:02.220

9. Gautier Paulin (FRA/Husqvarna) +1:03.219

10. Maximilian Nagl (GER/TM), +1:09.757

MX2

La Carrera Clasificatoria de la clase MX2 también fue un testimonio de la importancia de un buen comienzo en el circuito de Kegums. Pauls Jonass, de Red Bull KTM Factory Racing, es el claro favorito de los fanáticos locales y con razón, ya que el letón lidera el Campeonato MX2. Sin embargo, cuando cayó el partidor, fue su compañero de equipo Jorge Prado quien tomó el Holeshot y la ventaja inicial.

De manera similar al inicio de MXGP, los pilotos de MX2 intentaron abrirse camino en la primera curva sin cometer errores, pero no fue así cuando Jonass cayó junto con Calvin Vlaanderen (Team HRC), Jed Beaton (F&H Racing Team), y el ganador del MXGP de Letonia de MX2 del año pasado, Thomas Kjer Olsen (Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing).

Aprovechando al máximo la salida, no solo Prado, que creó un espacio que mantuvo en las 12 vueltas, sino también Conrad Mewse (Hitachi KTM UK), que estaba segundo detrás de Prado en las primeras 6 vueltas.

El primero en pasar a Mewse fue Ben Watson (Kemea Yamaha Official MX2). Watson, que acaba de anotar su primer podio de carrera en Rusia, ahora logró el mejor resultado de clasificación de su carrera. Siguiendo los movimientos de Watson y tomando una posición lejos de Mewse estaba Hunter Lawrence (Honda 114 Motorsport). Lawrence mantuvo el tercer puesto hasta el final en un fuerte regreso de una lesión en la mano que sufrió durante las sesiones de práctica de Trentino. 

Henry Jacobi (STC Racing Husqvarna) también tuvo una buena carrera clasificatoria con un tercio de ventaja antes de ser superado por Watson y Lawrence en la misma vuelta. Jacobi terminó 6º detrás de Jamea Geerts (Kemea Yamaha Official MX2) y por delante de Olsen que regresó al 7º lugar.

Pauls Jonass solo pudo recuperarse hasta el 12° lugar y luego declaró: "Siempre es bueno competir en casa, pero seguro que siempre hay un poco de presión extra. Estuve corriendo aquí ya durante 4 años en los GPs y cada año los sábados lucho. Los sábados no son lo mejor para mí y este año fue lo mismo, me accidenté al principio y en las primeras vueltas en realidad monté bien, pero después me puse tenso y tenía una pequeña molestia en el brazo, pero mañana será un nuevo día, me siento positivo para las carreras".

Jorge Prado compartió: "Fue una buena carrera clasificatoria, tomé el Holeshot así que lo hizo más fácil... Monté bastante bien y sin problemas todo el tiempo, así que estoy muy feliz por eso y me gusta el nuevo diseño. El año pasado perdí el podio en la última vuelta, este año mi estado físico es mucho mejor y no lo perderé en las últimas vueltas. Estoy apretado en los puntos con Pauls y sí voy a entrenar para ganar algunos puntos mañana".

Thomas Kjer Olsen: "Bajé en la primera curva, me volví bastante duro durante toda la carrera, solo quería ver hasta dónde podía llegar y volví al séptimo lugar con lo que estoy muy feliz. Mi pilotaje fue realmente bueno y me sentí tranquilo, la pista es realmente divertida, disfruto de este tipo de suelo y de la forma en que se desarrolla la pista. De hecho, me sentí muy bien y conseguí un puesto decente para el partidor mañana, así que espero poder tener dos buenas largadas y estar allí arriba".

Carrera Clasificatoria MX2

1. Jorge Prado (ESP/KTM) 24:09.314

2. Ben Watson (GBR/Yamaha) +6.149

3. Hunter Lawrence (AUS/Honda) +16.130

4. Conrad Mewse (GBR/KTM) +18.654

5. Jago Geerts (BEL/Yamaha) +25.607

6. Henry Jacobi (GER/Husqvarna) +31.270

7. Thomas Kjer Olsen (DEN/Husqvarna) +42.455

8. Ruben Fernandez (ESP/Kawasaki) +44.122

9. Alvin Östlund (SWE/Yamaha) +46.279

10. Calvin Vlaanderen (RSA/Honda) +47.834

Texto: Damián Fanelli

Fuente y fotos: Media Youthstream