Fórmula E: Vergne supera a Lotterer en una lucha tensa en las calles de Santiago

Jean-Eric Vergne se defendió de su compañero Andre Lotterer en una tensa pelea por las calles de Santiago para obtener su segunda victoria en la Fórmula E y la primera en la historia de la serie eléctrica de carreras callejeras.

La dupla intercambió toques en las últimas etapas de la carrera con un grupo de autos esperando para atacar, asegurando un final apasionante en el E-Prix inaugural en la capital chilena.

Vergne se escapó en la punta tras partir desde la pole position con una serie de autos que se movían detrás. Lotterer superó a Sebastien Buemi para pasar al segundo lugar, pero el piloto de Panasonic Jaguar Racing, Nelson Piquet Jr., los sorprendió a los dos sin darse cuenta con un audaz frenada en la parte externa de la primera curva.

Mientras los competidores fluía a través de la sección de apertura, el apretón llegó a mitad del pelotón con José María López saliéndose de pista en las proximidades de Sam Bird y golpeando la pared en la parte exterior de la curva 2.

El safety car Qualcomm se desplegó para retirar a López y al afectado Venturi de Maro Engel, que se incrustó en las barreras de contención en la curva 7. Piquet parecía haber perdido en la reanudación, pero intensificó la presión sobre Vergne con un sobrepaso por la punta, algunas curvas más adelante.

Vergne colocó bien su auto y mantuvo a raya a un Piquet agresivo a pesar de un golpe desde atrás, lo que no sería el único cierre en sus retrovisores para el resto de la carrera.

Acercándose a la fase de parada en boxes, Vergne comenzó a extender su ventaja a más de tres segundos cuando Piquet fue alcanzado por Lotterer. El alemán se abrió camino en el segundo lugar por delante de Piquet y puso su mirada en su compañero de equipo.

Lotterer lentamente alcanzó a Vergne moviéndose a la cola de su auto y se acercó al principal punto de adelantamiento en la curva 1. Ambos pilotos se acercaron peligrosamente al intercambio de pintura, pero Vergne se mantuvo firme y obligó a Lotterer a frenar.

Sin embargo, Lotterer aún no había arrojado la toalla e intentó lanzar el ataque de nuevo, pero calculó mal su frenada y golpeó la cola del auto de Vergne. El humo salió de las ruedas de Vergne cuando su compañero de equipo lo empujaba por detrás.

A pesar de la mano de ayuda de Lotterer, ambos autos lograron evitar el muro y la amenaza de otros autos para entregar el máximos puntos para TECHEETAH y llevar al equipo al primer puesto de la clasificación. Marca la primera victoria de Vergne desde la final de la temporada pasada en Montreal, que también fue su primera en la Fórmula E.

Uniéndose a los dos pilotos de TECHEETAH en el podio estuvo Sebastien Buemi, lo que demuestra una vez más que lo sucedido con Renault e.dams en Hong Kong fue simplemente un problema. Buemi retrocedió en el largo recorrido hasta la primera curva y luchó para igualar el ritmo de sus rivales en la primera fase de la carrera.

Buemi y Bird volvieron a representar su duelo en Marrakech en la batalla por el cuarto lugar, con el piloto de DS Virgin Racing persiguiendo la parte trasera de su caja de cambios. El grupo mantuvo las posiciones hasta el cambio de autos a mitad de carrera, lo que hizo que Rosenqvist aumentara el orden por delante de Bird, lo que permitió a Buemi enfocarse en Piquet y superar a su compañero campeón para asegurarse un lugar en el podio.

Rosenqvist, quien ingresó a Santiago como el líder del campeonato y el ganador de las últimas dos carreras, comenzó en el 14º lugar en la última sesión de clasificación, pero se aseguró puntos con el cuarto lugar final.

Bird recogió el punto adicional por la vuelta rápida y tomó la bandera a cuadros en quinto lugar después de una parada en boxes lenta y se benefició de la última embestida de Piquet sobre Buemi en la curva 1. Piquet buscó volver a tomar la posición que había perdido antes, pero bloqueó los frenos y terminó perdiendo tiempo retrocediendo fuera del área de run off.

El compañero de equipo de Piquet, Mitch Evans, lo siguió de cerca en el séptimo puesto, con Jerome D'Ambrosio, Antonio Felix da Costa y Nico Prost completando los 10 primeros puestos.

La próxima parada en el calendario de Fórmula E ve la serie regresar al Autódromo Hermanos Rodríguez para la tercera edición del E-Prix de la Ciudad de México por la quinta fecha del Campeonato FIA de Fórmula E el 3 de marzo.

Resultados (37 vueltas)

1. Jean-Eric Vergne (TECHEETAH) 1:01:24.514s

2. Andre Lotterer (TECHEETAH) +1.154s

3. Sebastien Buemi (Renault e.dams) +1.959s

4. Felix Rosenqvist (Mahindra Racing) +2.793s

5. Sam Bird (DS Virgin Racing) +4.490s

6. Nelson Piquet Jr (Panasonic Jaguar Racing) +6.364s

7. Mitch Evans (Panasonic Jaguar Racing) +7.099s

8. Jerome D’Ambrosio (DRAGON) +13.308s

9. Antonio Felix da Costa (Andretti Formula E) +14.811s

10. Nico Prost (Renault e.dams) +21.092s

Campeonato de Pilotos

1. Jean-Eric Vergne, 71 pts.

2. Felix Rosenqvist, 66

3. Sam Bird, 61

4. Sebastien Buemi, 37

5. Nelson Piquet Jr, 33

Campeonato de Equipos

1. TECHEETAH, 89 pts.

2. Mahindra Racing, 87

3. DS Virgin Racing, 69

4. Panasonic Jaguar Racing, 54

5. Renault e.dams, 44

Texto: Damián Fanelli

Fuente y fotos: Prensa FIA Formula E