F1: Ricciardo arranca la pretemporada con fuerza en Barcelona

El australiano de Red Bull domina el primer día de test en el Circuit de Barcelona-Catalunya, mientras que el español Fernando Alonso estrena su McLaren perdiendo una rueda al inicio de la sesión.

Semáforo verde a la pretemporada de F1 en el Circuit de Barcelona-Catalunya que, en las dos próximas semanas, acogerá un total de ocho días de test. El primero tuvo lugar hoy, con protagonismo compartido para Daniel Ricciardo (Red Bull) y Fernando Alonso (McLaren). Mientras el australiano marcaba el mejor tiempo del día, el español daba el susto con una prematura salida de pista que condicionó el estreno de su nuevo monoplaza.

El primero de los F1 Test Days vio rodar a un total de trece pilotos: Valtteri Bottas y Lewis Hamilton (Mercedes), Kimi Räikkönen (Ferrari), Daniel Ricciardo (Red Bull), Lance Stroll y Sergey Sirotkin (Williams), Romain Grosjean (Haas), Marcus Ericsson (Sauber), Brendon Hartley (Toro Rosso), Fernando Alonso (McLaren), Nico Hülkenberg y Carlos Sainz (Renault) y Nikita Mazepin (Force India).

La noticia saltaba a primera hora de la mañana, cuando Fernando Alonso se iba a la leca en la curva 16 (Catalunya). Poco antes de encarar la recta principal, el flamante MC33 del piloto asturiano perdía la rueda trasera derecha en una espectacular maniobra que obligaba a los comisarios a mostrar la primera bandera roja del test y dejaba al nuevo McLaren con motor Renault en el garaje durante casi tres horas.

"Fue un día muy extraño. Rodamos poco; por la mañana porque perdí una tuerca y me saltó una rueda al final de la chicana y por la tarde por las difíciles condiciones de frío y lluvia… Aun así, las sensaciones son buenas y, aunque todavía queda mucho trabajo por hacer este invierno, creo que este año volveremos a ser competitivos”, explicaba Fernando Alonso al final de una jornada en la que completó 51 vueltas y firmado el quinto tiempo (1:21.339), eso sí, en una vuelta en la que se saltó la chicana RACC del Circuit.

A causa de las condiciones climatológicas, los mejores registros se establecieron por la mañana. Daniel Ricciardo (Red Bull) completaba su mejor vuelta en 1:20.179, con compuesto medio, pocos minutos antes del parón para el almuerzo. Muy cerca de él en la tabla provisional, finalizaban el finlandés de Mercedes Valtteri Bottas (1:20.349) y su compatriota de Ferrari, Kimi Räikkönen (1:20.506), aunque éste con compuesto blando.

Por la tarde, nadie era capaz de rebajar esos cronos, en buena parte por la aparición de una fina lluvia y el descenso de las temperaturas, factores que redujeron notablemente la actividad en pista. La principal novedad vespertina sido el debut de Carlos Sainz con Renault. El madrileño completó un total de 26 giros y marcado un mejor tiempo de 1:22.168, es decir, a dos segundos del más veloz.

“En general fue un día positivo para mí y para el equipo. Lástima no haber podido rodar tanto como mi compañero esta mañana por culpa de las condiciones climatológicas. Pero está claro que tenemos mucho margen de mejora y habrá que ser pacientes”, afirmaba Sainz antes de elogiar el nuevo asfaltado del Circuit: “Esta pista será mucho más rápida. El asfalto es liso, sin baches y tiene mucho grip si consigues calentar bien las gomas”.

El campeón del mundo Lewis Hamilton también rodaba únicamente por la tarde y debía conformarse con el séptimo mejor crono (1:22:327) y unas discretas 25 vueltas. Eso sí, la escudería Mercedes completó el primer día de test con un total de 83 giros sin ningún tipo de problemas, lo que confirma, un año más, que la fiabilidad volverá ser una de sus grandes armas para luchar por el título en 2018.

Mañana martes, la jornada podría verse nuevamente condicionada por la climatología y las precipitaciones. Los monoplazas, de nuevo todos ellos con el espectacular ‘halo’ de protección como gran novedad, rodarán de 9 a 13 (hora local) y de 14 a 18h. Las escuderías han anunciado a sus pilotos, entre los que sobresalen Lewis Hamilton (Mercedes), Sebastian Vettel (Ferrari), Max Verstappen (Red Bull), Robert Kubica (Williams) y Carlos Sainz (Renault).