WRC: Kris Meeke finaliza a un paso del podio en Montecarlo

El cuarto y último tramo de hoy permitió a las tripulaciones del Citroën Total Abu Dhabi WRT mostrar sus habilidades. Mientras que Craig Breen y Scott Martin marcaron el tercer mejor tiempo, Kris Meeke y Paul Nagle se llevaron el cuarto puesto, ya que obtuvieron el máximo de puntos en el Power Stage, y se adjudicaron la primera victoria del C3 WRC en su carrera. Citroën Total Abu Dhabi WRT deja el Principado en tercera posición en el campeonato de fabricantes mientras que Kris Meeke es cuarto en la clasificación de pilotos.

Con un pico a poco más de 1.600 metros sobre el nivel del mar, el Col de Turini es uno de los aspectos más destacados del evento. La emoción que rodea esta etapa debe mucho a la atmósfera creada por la gran cantidad de aficionados que se alinean en las carreteras y el clima invariablemente impredecible. Este año, la icónica etapa de Monte resultó ser la excepción, ya que el veinte por ciento de las carreteras del primer circuito estaban cubiertas de escarcha, principalmente en la sección ultra rápida del Col de Turini que conduce a Peira Cava.

La capacidad de leer el nivel de agarre con precisión era necesaria para evitar problemas. De los dos autos Citroën Total Abu Dhabi WRT, Kris Meeke logró negociar el mejor bucle, con dos neumáticos con clavos Michelin y dos súper blandos, mientras que Craig Breen optó por una mezcla de neumáticos compuestos blandos (4) y súper blandos (2). Ambos pilotos produjeron fuertes actuaciones en el escenario disputado entre La Cabanette y el Col de Braus, agrupados en el tercer y cuarto lugar.

Craig Breen confirmó su buena forma con un tercer mejor tiempo en la segunda carrera sobre el legendario Col de Turini. Mientras tanto, Kris Meeke demostró fortaleza y consistencia para contener a algunos de sus rivales determinados, mientras que se ayudó a sí mismo al cuarto lugar después de reclamar una victoria alentadora en el Power Stage. Un final positivo para el rally que significó que puso diecisiete puntos en el tablero en la clasificación de pilotos y por lo tanto hizo un buen comienzo de temporada, mientras que Citroën Total Abu Dhabi WRT anotó 18 puntos para finalizar esta primera ronda en el tercer lugar del Campeonato de Fabricantes.

Pierre Budar, director del equipo Citroën Racing

"Teníamos dos objetivos diferentes para Kris y Craig hoy: para Kris, la idea era mantener su posición, mientras que Craig esperaba hacerlo bien en el Power Stage, por lo que optaron por diferentes estrategias de neumáticos. Estoy contento de que Kris hizo lo que le pedimos a él, y más, para asegurar el máximo de puntos en el Power Stage. Craig también estaba en camino de obtener un buen resultado en el Power Stage, pero perdió unos segundos cuando se detuvo en una una horquilla. Si no hubiera sido por eso, también habría sido un buen momento".

Kris Meeke

"Fue el Rally de Montecarlo más duro que jamás haya experimentado. Tuvimos todo: hielo puro en neumáticos lisos el jueves por la tarde, lluvia el viernes, nieve el sábado y escarcha en el Col de Turini hoy. Estoy sorprendido de terminar el rally con diecisiete puntos, pero ciertamente los tomaré! Ahora tenemos que ser humildes y seguir trabajando duro para tratar de mejorar".

Craig Breen

"El fin de semana tuvo un comienzo difícil, con nuestro error el jueves por la noche. Y luego las cosas fueron de mal en peor con los problemas de frenos del viernes, lo que nos dejó abriendo el camino como una especie de quitanieves el sábado. Pero produjimos algunas buenas actuaciones en algunas ocasiones, y lo hicimos nuevamente hoy en la pista seca. Ahora debemos seguir trabajando en condiciones más variables, como las que normalmente se obtienen en Montecarlo".

Texto: Damián Fanelli

Fuente y foto: Prensa Citroën Racing