IndyCar: Newgarden logra su segunda victoria en Barber, la primera con el Team Penske

Josef Newgarden agregó al creciente banco de buenos recuerdos que está acumulando en Barber Motorsports Park, conduciendo a la victoria en el Gran Premio de Alabama.

El triunfo de Newgarden por 1.0495 segundos sobre Scott Dixon es su segundo en el circuito semipermanente de 2.3 millas y 17 curvas, y llega dos años después de lograr su primera victoria en la Verizon IndyCar Series en este mismo escenario. También es la primera victoria del estadounidense de 26 años desde que se unió al Team Penske, que tomó tres de los cuatro primeros puestos en la carrera de 90 vueltas.

Conduciendo el Fitzgerald Glider Kits Team Penske Chevrolet Nº 2, Newgarden tomó la delantera por primera y única vez en la vuelta 77, cuando su compañero de equipo Will Power se vio obligado a ingresar a boxes con el Verizon Team Penske Nº 12 con un neumático trasero izquierdo pinchado.

Dixon terminó segundo por quinta vez en Barber y la 34ª vez en su carrera en ndy, empatando a Michael Andretti en cuarto lugar. El piloto de Chip Ganassi Racing llegó al podio en siete de las ocho carreras disputadas en la pista de Alabama, pero nunca ganó.

Dixon saltó dos posiciones en la clasificación de la temporada al segundo lugar y está a seis puntos del líder del campeonato después de la tercera fecha de la temporada 2017. Pero el piloto del NTT Data Honda Nº 9 lamentó el pase que Newgarden hizo sobre él para el segundo lugar en el relanzamiento de la vuelta 69.

Simon Pagenaud, ganador del año pasado en Barber y campeón de la Verizon IndyCar Series, se ubicó tercero en el Menards Team Penske Chevrolet Nº 1,  justo por delante de su compañero de equipo Helio Castroneves en el AAA Insurance Team Penske Chevrolet Nº 3. Alexander Rossi, ganador de la histórica edición 100º de las 500 Millas de Indianápolis del año pasado, ganó la mayoría de las posiciones de principio a fin pasando de la 18º posición en la grilla hasta quedar quinto en el Andretti Autosport/Curb Honda Nº 98.

Power, que buscaba su tercera victoria en Barber, lideró 60 vueltas pero terminó en el 14º lugar.

Newgarden, en su sexta temporada de la Verizon IndyCar Series, obtuvo su primera victoria para el el Team Penske en su tercera carrera con la prolífica organización, cuyas 188 victorias en autos Indy son las más altas en la historia. En comparación, a Power le tomó cinco carreras, Castroneves siete y Pagenaud 19 para obtener sus primeras victorias para el equipo.

Sebastien Bourdais, de Dale Coyne Racing, en el Sonny's BBQ Honda Nº 18, terminó octavo en la carrera para conservar el liderato del campeonato. Bourdais sumó 117 puntos, Dixon segundo con 111, Newgarden tercero con 110, Pagenaud cuarto con 106 y James Hinchcliffe quinto con 102.

Funcionarios de Barber anunciaron una asistencia durante los tres días de 82.745, lo que equivale a un aumento de los ingresos de boletos de más del 10 por ciento respecto al año pasado.

La Verizon IndyCar Series  vuelve al icónico óvalo de Phoenix Raceway, de 1.022 millas, el 29 de abril para el Gran Premio de Phoenix bajo las luces.

Resultados

1. Josef Newgarden (Team Penske/Chevrolet) 90, Running

2. Scott Dixon (Chip Ganassi Racing/Honda) 90, Running

3. Simon Pagenaud (Team Penske/Chevrolet) 90, Running

4. Helio Castroneves (Team Penske/Chevrolet) 90, Running

5. Alexander Rossi (Andretti Herta Autosport w/Curb-Agajanian/Honda) 90, Running 

6. James Hinchcliffe (Schmidt Peterson Motorsports/Honda) 90, Running

7. Tony Kanaan (Chip Ganassi Racing/Honda) 90, Running

8. Sebastien Bourdais (Dale Coyne Racing/Honda) 90, Running

9. Takuma Sato (Andretti Autosport/Honda) 90, Running

10. Mikhail Aleshin (Schmidt Peterson Motorsports/Honda) 90, Running

Campeonato

1. Sebastien Bourdais, 117 pts.

2. Scott Dixon, 111

3. Josef Newgarden, 110

4. Simon Pagenaud, 106

5. James Hinchcliffe, 102

Texto: Damián Fanelli

Fuente: Prensa Verzion IndyCar Series

Fotos: Joe Skibinski - Bret Kelley - Christopher Owens - Chris Jones