Cambio de decorado en la segunda semana del Dakar 2016

La exigente octava etapa del Dakar, previa a la segunda Maratón, ha llevado algunos cambios en la general, aunque Paulo Gonçalves mantiene sus opciones en la carrera. El Team HRC sigue trabajando para conseguir su objetivo.

El recorrido del Dakar 2016 ha virado hacia el suroeste hacia Belén, sin dejar de vista la cordillera de los Andes. También ha invertido la tendencia que venía llevando el rally durante la primera semana. La etapa se ha desarrollado en dos partes, con un enlace neutralizado para pasar de la región de Salta a la de Catamarca. El escenario ha cambiado y se ha pasado las pistas a la navegación, mucho más exigente que la primera semana de carrera. Esta octava etapa, que abre la segunda semana de competición de la carrera, ha tenido un total de 766 kilómetros, de los cuales, 393, bajo el cronómetro.

Paulo Gonçalves ha terminado la especial en segunda posición, finalizando a 5’17 del vencedor, Toby Price. El piloto portugués del Team HRC no ha podido evitar una caída a alta velocidad en una zona muy bacheada en la que ha dañado la torre de navegación de su Honda CRF450 RALLY. Gonçalves ha podido continuar, aunque no a un ritmo tan fuerte, pero a pesar de ello, no ha cedido mucho tiempo.

El piloto estadounidense Ricky Brabec ha tenido hoy su primera jornada de navegación más exigente y ha superado positivamente este inconveniente. En la primera especial ha parado a ayudar a su compañero Michael Metge, que ha sufrido un aparente problema eléctrico en su moto hasta que el francés le ha indicado que continuara. Ha llegado a la meta de Belén clasificándose entre los quince mejores, orden que puede variar si se tiene en cuenta que se ha parado a ayudar a un piloto que había caído. Paolo Ceci, que salía más retrasado, ha llevado un ritmo regular durante todo el día, terminando 25º. El italiano se ha encontrado cómodo con la parte de navegación. Metge está intentando terminar la especial.

Kevin Benavides, que ha partido esta mañana de su ciudad natal en segunda posición, ha rodado con buen ritmo, llegando a liderar el día. Sin embargo, la parte final de navegación le ha retrasado y ha terminado en quinto lugar. El piloto de Salta es quinto en la general. Su compañero en el Honda South America Rally Team, Adrien Metge, va mejorando también su aprendizaje en su primer año de Dakar. Hoy ha finalizado 16º, su mejor clasificación de etapa hasta el momento.

Paulo Goncalves

"Esta etapa ha sido la típica del Dakar que esperábamos, con mucha más navegación. He caído en una zona bacheada con arena y afortunadamente no me he hecho daño, pero he dañado la torre de navegación. He tenido que aguantarla con una mano y conducir con la otra durante bastantes kilómetros. Estoy satisfecho de no haber perdido demasiado tiempo. Mañana intentaré recuperarlo".

Kevin Benavides

"He estado pilotando prácticamente toda la etapa con Méo con un buen ritmo. Esta etapa me ha gustado bastante porque ha tenido ya la primera dosis de navegación en la zona de arena. Ha sido difícil, más técnica, pero con un ritmo rápido y, por mi parte, sin problemas. Estoy contento".

Fuente y foto: Prensa Rally - Honda Racing Corporation