Sainz repite victoria, Gonçalves anota la primera en Marruecos

El español Carlos Sainz se impuso por segunda vez consecutiva en la tercera etapa del Rally de Marruecos, mientras que el portugués Paulo Gonçalves parece recuperarse de su flojo comienzo con su primer triunfo parcial. Kevin Benavides fue sexto en las motos, mientras que Federico Villagra / Jorge Pérez Companc / Andrés Memi arribaron en el 4º lugar entre los camiones, ahora marchan terceros en la general.

Autos

Sven Quandt, director del equipo Mini X-Raid, anunció antes del inicio de la Oilibya Rally de Marruecos de que el favorito era Carlos Sainz (Peugeot). Clarividencia o una manera de evitar la presión, lo cierto es que su pronóstico parece estar acertado. La carrera está lejos de terminar y aunque el duelo con Nasser Al-Attiyah (Mini X-Raid) sigue sin decidirse, al ganar la etapa del día, todo el mundo estuvo de acuerdo en cuanto a la dificultad, Sainz hizo otro strike. 

Nasser Al-Attiyah se mantiene segundo en la general detrás de Sainz a una diferencia de 1'24''. Abriendo la pista esta mañana, Sainz tuvo una situación ideal producto beneficiado por Al Attiyah. 500 metros después de comenzar el qatarí tuvo un pinchazo, aunque pudo llegar a la meta perdiendo sólo 3'56'', por lo que mantiene el segundo lugar de la general a 5'20'' del líder español.

En el equipo Toyota Overdrive hubo un golpe a la mora. Giniel De Villiers perdió otros 8'53'', Vladimir Vasilyev 12'20'' y Yazeed Al Rajhi 14'02'. El sudafricano quedó atrapado en la suave arena de una duna y le llevó 2" para salir. De esta manera, De Villiers es quinto en la general a 27'13''. Para Vasilyev, este no fue su día, con pinchazos, problemas con los amortiguadores y ejes sobrecalentados. El ruso conserva la tercera plaza de la general, pero ahora 22'07'' atrás. Yazeed Al Rajhi también tuvo un pinchazo algo difícil y no podía quitar la rueda, pero la razón de su decepción esta noche y es cuarto en la general a 22'15''.

De esta manera, Sainz consiguió su segunda victoria en tres etapas y da un impulso de confianza para el Team Peugeot. Para su compañero de equipo, Sébastien Loeb, está aprendiendo dolorosamente. Si se pasó más de dos horas en las dunas que esperar para ser remolcado en la primera etapa, esta vez el entusiasmo del nueve veces campeoón del WRC ha dado otro golpe y le deja un poco con la cara roja. A 14 kilómetros de la meta, el francés volcó con el Peugeot. Al parecer no hubo heridos, pero el daño de la rueda delantera tuvo que esperar a su camión de asistencia para llevarlo de vuelta al bivouac.

La agradable sorpresa de la jornada, es Mikko Hirvonen (Mini X-Raid), tercero a 4'57''. "Trato de mejorar todo el tiempo. Esta fue una etapa muy difícil con dunas. Michel (Perin) hizo un trabajo fantástico. Sé que en algunas áreas estoy un poco lento, pero ese ritmo fue lo suficientemente bueno", dijo el finlandés a su llegada.

Por su parte, la dupla integrada por el argentino Nazareno López y Sergio Lafuente arribaron 23º con el Mini, avanzando 12 lugares respecto a la etapa de ayer. De esta manera avanzan tres lugares en la general y se ubican en el 24º puesto a +04h13m26s de la punta.

Sainz volverá a abrir la pista mañana antes que Al-Attiyah. Si este último no está frenado por un pinchazo, deberíamos ver un gran duelo.

Etapa 3 - Autos

1. Carlos Sainz / Lucas Cruz (Peugeot 2008 DKR 16) 02h53m51s

2. Nasser Al-Attiyah / Matthieu Baumel (MINI ALL4 Racing) +03m56s

3. Mikko Hirvonen / Michel Perin (MINI ALL4 Racing) +04m57s

4. Giniel De Villiers / Dirk Von Zitzewitz (Toyota Overdrive) +08m53s

5. Vladimir Vasilyev / Konstantin Zhiltsov (Toyota Overdrive) +12m20s

6. Leeroy Norman Poulter / Robert Duncan Howie (Toyota Hilux) +13m51s

7. Yazeed Al Rajhi / Timo Gottschalk (Toyota Hilux) +14m02s

8. Adam Malysz / Xavier Panseri (MINI ALL4 Racing) +19m05s

9. Harry Hunt / Andreas Schulz (MINI ALL4 Racing) +24m32s

10. Ricardo Dias Porem / Jorge Monteiro (Toyota Hilux) +27m31s

...

23. Nazareno López / Sergio Lafuente (MINI ALL4 Racing) +01h45m08s

General tras la Etapa 3

1. Carlos Sainz / Lucas Cruz (Peugeot 2008 DKR 16) 02h53m51s

2. Nasser Al-Attiyah / Matthieu Baumel (MINI ALL4 Racing) +03m56s

3. Mikko Hirvonen / Michel Perin (MINI ALL4 Racing) +04m57s

4. Giniel De Villiers / Dirk Von Zitzewitz (Toyota Overdrive) +08m53s

5. Vladimir Vasilyev / Konstantin Zhiltsov (Toyota Overdrive) +12m20s

...

24. Nazareno López / Sergio Lafuente (MINI ALL4 Racing) +04h13m26s

Motos

Llegando sexto en la primera etapa y quinto en la segunda, teniendo problemas para encontrar el ritmo y cometiendo ayer un "gran error" en la navegación, son cosas que no estamos acostumbrados de ver en Paulo Gonçalves (Honda). Pero hoy el día no pudo haber sido un escenario perfecto para este experimentado piloto portugués. Gonçalves  sabía perfectamente cómo abordar el terreno para convertirse en el ganador de la etapa, por delante de su compañero de equipo Joan Barreda (Honda). Honda, por tanto, está dominando al escuadrón de KTM que carecen un poco de experiencia.

Era poco más de las 8 am cuando Sam Sunderland (KTM) bajo a la línea de salida justo a 200 metros de la meta... Excepto para llegar al otro lado, hubo un bucle de 230 km para motocicletas (270 kilometros para los coches), y un montón de dunas. Sunderland es un piloto muy prometedor, pero aún le falta experiencia para abrir la pista. Sus compañeros de equipo, que se lanzaban detrás como Pablo Quintanilla (KTM) y Matthias Walkner (KTM) siguieron a corta distancia entre sí por un centenar de kilómetros antes de alcanzar al británico.

"Al principio fue una larga navegación en las dunas. Después de repostar, vi a Sam y lo pasé, entonces traté de empujar hasta el final, pero no fue fácil. Entonces me alcanzó Mathias", explicó Quintanilla.

"Al principio cometí un pequeño error de navegación", dijo Walkner, "porque fue muy duro con el polvo dando vueltas. Pero en las dunas pude seguir las líneas presionar mucho, alcanzarlos y atacar. Acabé pasándolos en los últimos 50 metros. Pero tengo que agradecerles a Sam y Pablo, ya que hicieron la mayoría del trabajo".

Sunderland fue el encargado de abrir la pista. La tentación puedo ser muy grande para frenar un poco y permitir que alguien pasara adelante a fin de tener menos riesgo de cometer un error. Pero detrás del británico, había dos rivales del Campeonato del Mundo. "Esperaba un día duro hoy al abrir la pista. Estaba muy contento con mi pilotaje durante 100kms nadie me había alcanzado y fue una muy buena señal. Tras el repostaje, tal vez estaba un poco emocionado y cometí un pequeño error. Me desvié 120 metros del recorrido. Me orienté porque vi un grupo, quedé detrás de ellos en el polvo".

Pero detrás, Joan Barreda (Honda) y Paolo Goncalves (Honda) venían a la carga. En un ciclo completo de dunas, hay que menejar muy bien en la arena y las de Honda lo hacen bastante bien. Gonçalves ganó con 1'18'' por delante de Barreda, 3'01'' sobre Matthias Walkner, 5'05'' sobre Pablo Quintanilla (KTM) y 7'48'' sobre Sam Sunderland (KTM), quien finalmente fue el perdedor del día.

Por lo tanto, Barreda toma el liderato en la general con 3'57'' de ventaja sobre Sunderland. Los cambios en el top 10 fueron para Antoine Meo (KTM), Toby Price (KTM) y Jordi Viladoms (KTM) (séptimo, octavo y noveno en la general). Helder Rodrigues (Yamaha), sexto en la general por la mañana, tuvo un problema con su motocicleta en el kilómetro 68. Regresó a la pista, pero quedó realmente muy atrás, y finalmente abandonó a 60 kilómetros antes de la meta.

Magnífico rendimiento del argentino Kevin Benavides en M’hamid terminando una difícil etapa en la sexta posición absoluta. Gracias a ello, el piloto del Honda South America Rally Team ha ascendido hasta el sexto puesto y es el mejor debutante en la carrera. "Fue una etapa muy difícil, con muchísima arena. El 70% de arena y muchas dunas y una complicada navegación al principio y final de etapa. Había muchos caminos paralelos que podían llevar a la confusión, por lo que había que estar muy concentrado. Por suerte, todo va bien, sin caídas ni errores de importancia. Me siento mejor cada vez encima de la moto, las sensaciones son increíbles", expresó el salteño en la llegada.

Por su parte el otro argentino, Mauricio "Paco" Gómez finalizó 35º y, pese a tener nuevamente complicaciones en la navegación, pudo avanzar tres lugares respecto a la etapa del martes. "Etapa 3 de 280 km. Dunas, mucho calor. Otra ves me equivoque en la navegación, pero seguimos adelante. Mañana toca una especial de 300 kilómetros a Agadir", destacó el piloto de Yamaha.

Mañana, podemos esperar una batalla con Barreda y Gonçalves-Honda, que iniciarán en los dos primeros lugares contra los tres pilotos de KTM, Walkner, Quintanilla y Sunderland que los seguirán detrás. Después de esta victoria, Gonçalves acortó la brecha a 6'34'' en la clasificación general.

Etapa 3 - Motos 

1. Paolo Goncalves (POR) Honda, two hours 47 minutes 20 seconds
2. Joan Barreda (ESP) Honda, + 1 minute 19 seconds
3. Matthias Walkner (AUT) KTM, + 3.01
4. Pablo Quintanilla (CHI) KTM, + 5.05
5. Sam Sunderland (GBR) KTM, + 7.48
6. Kevin Benavides (ARG) Honda, + 16.18
7. Ruben Faria (POR) Husqvarna, + 18.42
8. Pela Renet (FRA) Husqvarna, + 18.56
9. Alain Duclos (FRA) Sherco, 19.45
10. Juan Pedrero (ESP) Sherco, 20.25
11. Laia Sanz (ESP) KTM, + 20.48
...
35. Mauricio Gómez (ARG/Yamaha) +04:29:11 (39 gral) +3

General luego de la Etapa 3

1, Barreda, eight hours 51 minutes 59 seconds
2, Sunderland, + 3 minutes 57 seconds
3. Walkner + 5.22
4. Quintanilla, + 6.06
5. Goncalves, + 6.34
6. Kevin Benavides (ARG/Honda) +42:16
...
27. Mauricio Gómez (ARG/Yamaha) +04:07:05 29 gral +3

Open

Entre los camiones, nueva victoria de los checos Ales Loprais / Ferran Marco Alcayna / Bernardus Der Kinderen con 01m48s por delante de los holandeses Maarten Van Den Brink / Richard Mouw / Peter Willemsen y 12m51 sobre los también holandeses Gerard De Rooy / Moises Torrellardona / Dariusz Rodewald. Por su parte, Federico Villagra / Jorge Pérez Companc / Andrés Memi arribó en el cuarto lugar a 13m13 de los ganadores. Este resultado deja a la tripulación argentina en el tercer lugar de la general a 07m30s de los holandes Van Den Brink / Mouw / Willemsen que recuperan el primer puesto.

Etapa 3 - Camiones

1. Loprais / Marco Alcayna / Der Kinderen (Iveco) 03h40m06s

2. Van Den Brink / Mouw / Willemsen (Renault) +01m48s

3. De Rooy / Torrallardona / Rodewald (Iveco) +12m51

4. Villagra / Pérez Companc / Memi (Iveco) +13m13s

5. Van Genugten / Van Limpt / Peter Van Eerd (Iveco) +13m25s

General tras la Etapa 3

1. Van Den Brink / Mouw / Willemsen (Renault) 10h18m38s

2. Loprais / Marco Alcayna / Der Kinderen (Iveco) +01m25s

3. Villagra / Pérez Companc / Memi (Iveco) +07m30s

4. De Rooy / Torrallardona / Rodewald (Iveco) +40m11s

5. Van Genugten / Van Limpt / Peter Van Eerd (Iveco) +40m13s

Texto: Damián Fanelli

Fotos: Prensa Peugeot Sport y Team HRC