África Eco Race 2015: Ullevalseter y Loomans ganan Etapa 3

La etapa de hoy fue la especial más larga en kilómetros del África Eco Race 2015. También fue uns de las más completos con diversos paisajes africanos y, por supuesto, el Erg Chegaga que siempre es una parte delicada de la etapa en términos de navegación y rumbo. De todos modos, aunque hubo algunos pequeños problemas y dos motociclistas heridos, todos arribaron a Assa esta noche.

Por tercer jornada consecutiva, la categoría de motos fue dominada por Pal Anders Ullevalseter. La moto del noruego es absolutamente imbatible y una vez más no cometió ningún error. Fue entrevistado justo al final de la etapa en Icht, en el primer lugar deseándoles un Feliz Año a sus compatriotas y explicó su actuación.

«Hacía mucho tiempo que no empezaba un año tan difícil como hoy, la etapa fue larga y agotadora. He encontrado lugares que ya visité en otras carreras y siempre es un verdadero placer montar en pistas africanas. Yo siempre estoy montando al 99% de mis capacidades porque es la única manera de estar totalmente concentrado y realmente no me quiero caer. Así que por el momento, todo sigue perfectamente en marcha como estaba previsto, y no voy a cambiar mi método, mi objetivo obviamente es ganar el África Eco Race 2015.»

Detrás del líder, la carrera de motos esta muy animada con el belga Gilles Vanderweyen, que finalizó segundo este martes, 2'15'' por delante de Robert Theuretzbacher quien volvió a los primeros puestos. El namibio Ingo Waldschmidt confirmó su condición de sorpresa al terminar cuarto en la jornada, justo delante de la sorprendente Anastasiya Nifontova, a sólo 45 minutos detrás del mejor tiempo del día. Desafortunadamente, ella no tendrá más oponente femenina ya que Patsy Quick tuvo una fuerte caída. La piloto fue trasladada al hospital de Guelmine y fue diagnosticada con un traumatismo torácico y una luxación de hombro. Otro motociclista también resultó herido, el británico Andrew Newland que se rompió la clavícula. Todos ellos serán trasladados mañana a Europa.

En la categoría Autos, el África Eco Race tuvo un tercer líder global en tres días de carrera. Podemos decir que la batalla es dura y recien comienza. La especial de hoy fue para Jacky Loomans quien ganó su segunda etapa desde el inicio de la competencia.

El piloto logró un buen desempeño a pesar de que se quedó atascado en la parte superior de una duna en la primera parte de la etapa. Por suerte encontró la manera de salir de ella y empujar duro para terminar primero en Icht. Estaba muy contento al final de la etapa: «Esta es una muy buena manera de empezar el año! Tuve que empujar y ponerme al día con el tiempo que perdí en la etapa de ayer. No me podía imaginar que quedaría atrapado en un pozo de barro en el desierto. A partir de ahora, voy a tratar de repetir este ritmo en todas las etapas para volver a las clasificaciones más altas.» Loomans está 8'42'' detrás de Yuriy Sazonov (Hummer H3) quien ahora encabeza la general delante de Mirosav Zapletal. El piloto se quedó seriamente atascado en Erg Chegaga y ahora está 2'10'' detrás de Sazonov.

El 4WD ahorá está batallando con los buggies a pesar de que están haciendo su mejor esfuerzo para mantener el contacto. La buena performance de Mathieu Serradori le permitió resistir, completando el día en el tercer lugar detrás de Kanat Shagirov y su Toyota.

Pero el gran rendimiento de hoy fue el de ambos camiones Kamaz de Anton Shibalov y Sergey Kuprianov acabado segundo y tercero de la clasificación Auto/Camión del día. Es evidente que ahora están en la cima de la clasificación general de camiones justo delante de Tomas Tomecek (Tatra), que estaba en desventaja con la velocidad de su camioneta, mucho más ágil en las dunas que rápida en las pistas. Sin embargo, los diferencias son bastante pequeñas por lo que la batalla entre los mastodontes del desierto será seguramente intensa.

Mañana, la África Eco Race continuará su viaje hacia el sur con una larga etapa de 394 kilómetros, de los cuales 379 serán de especial entre Assa y As Sakn.