WTCC: López bate al héroe local Ma por la pole position

Ma Qing Hua había logrado una vueta impresionante de 1:48.898 en su vuelta lanzada en la Q3 en su pista local.

Y aún así, no fue suficiente para impedir que su compañero de equipo y actual líder del campeonato José María López lograra una nueva pole position (la quinta del año) a la impresionante cuenta de su primera temporada completa en el WTCC.

El argentino marcó un parcial espectacular en el primer sector (41.868) que le dio una ventaja de tres décimas sobre Ma. Y a pesar de un segundo sector decepcionante en el que perdió toda esa ventaja, López pudo recuperarse en el tercer sector, completando la vuelta en 1:48.782. El primer sector fue también clave para Yvan Muller, quien arruinó sus posibilidades de desafiar a López y Ma por la pole.

Este resultado también significa que Citroën está ahora a sólo dos puntos de asegurarse el título de Constructores, pese a que Norbert Michelisz hizo lo que pudo para aguar la fiesta al constructor francés al clasificar cuarto, delante de Sébastien Loeb y como mejor de los Honda.

Q1 – La pista estaba seca a pesar de un chaparrón que cayó unos minutos antes del comienzo.

Los Citroën dominaron la primera parte de la sesión, ocupando los primeros cuatro lugares. Luego de que Tom Chilton (1:50.749) y Norbert Michelisz (1:50.312) se sucedieran al tope, Ma Qing Hua registró el mejor tiempo definitivo (1:49.313).

Sus compañeros de equipo mejoraron para quedar inmediatamente detrás de él: Yvan Muller segundo (1:49.514), José María López tercero (1:49.546) y Sébastien Loeb cuarto (1:49.875).

Ningún otro piloto pudo batir la barrera del 1:50. Chilton fue el mejor Chevrolet en quinto puesto (1:50.229) delante del Honda de Gabriele Tarquini (1:50.226).

Luego del victorioso fin de semana en Pekín la semana pasada, el equipo LADA Sport quedó frustrado al ver a sus tres pilotos fuera de la Q2.

Estos fueron los pilotos que avanzaron a la Q2: Ma, Muller, López, Loeb, Chilton, Tarquini, Michelisz, Monteiro, Coronel, Bennani, Borković y Valente. Franz Engstler registró la pole en la clase TC2T.

Q2 – Se reportó una ligera lluvia en el primer sector cuando los pilotos volvieron a la pista. El cuarteto Citroën dejó las cosas den claro en sus primeras vueltas: Muller (1:49.299), López (1:49.418), Ma (1:49.436) y Loeb (1:49.579). Sólo Michelisz fue capaz de marcar un tiempo cercano, 1:49.848, que lo ubicó en quinto lugar.

Un intento final por aprovechar el juego del rebufo a cargo de los cuatro Honda, quedó en la nada: Monteiro y Tarquini quedaron sexto y séptimo, fuera de la Q3.

Mehdi Bennani ganó la pole position en la grilla revertida entre los diez primeros, para la segunda carrera.

Q3 – Michelisz fue el primero en pista y señaló un brillante 1:49.681. Loeb lo siguió, pero el nueve veces campeón del WRC echó por tierra sus posibildades al golpear una pila de neumáticos situada en la parte interna de la última curva. Luego Ma quebró la barrera del 1:49 con una extraordinaria vuelta de 1:48.898. López lo hizo mejor aún, progresando a 1:48.782, mientras Muller tuvo que conformarse con el tercer lugar, con 1:49.424.

QUALIFICATIONS

1. José María López (ARG/Citroën C-Elysée WTCC) 1:48.782

2. MA Qing Hua (CHN/Citroën C-Elysée WTCC) 1:48.898

3. Yvan Muller (FRA/Citroën C-Elysée WTCC) 1:49.424

4. Norbert Michelisz (HUN/Honda Civic WTCC) 1:49.681

5. Sébastien Loeb (FRA/Citroën C-Elysée WTCC) 1:49.830

6. Tiago Monteiro (PRT/Honda Civic WTCC) 1:50.178

7. Gabriele Tarquini (ITA/Honda Civic WTCC) 1:50.229

8. Tom Chilton (GBR/Chevrolet RML Cruze TC1) 1:50.351

9. Hugo Valente (FRA/Chevrolet RML Cruze TC1) 1:50.406

10. Mehdi Bennani (MAR/Honda Civic WTCC) 1:50.528;

Fuente: Prensa FIA WTCC