WRC: El equipo Hyundai-Shell, ya está listo para debut en Montecarlo

A poco más de un año desde su creación, Hyundai Motorsport está listo para unirse a las filas del Campeonato del Mundo de Rally con dos vehículos Hyundai i20 WRC, que iniciarán su recorrido en el prestigioso circuito de Montecarlo para competir en la primera de las 13 etapas del campeonato mundial de rally 2014.
 

El equipo Hyundai-Shell, con sede en Alzenau (Alemania), se formará, contrariamente a las opiniones en que se oponían, en el agotador ciscuito de Montecarlo, con tan sólo seis meses de pruebas en su haber, y un total de 8.000 kilometros recorridos en más de 16 sesiones de pruebas en Europa. Por lo tanto, el circuito de Montecarlo actuará como una continuación de la impresionante curva de aprendizaje del equipo ya que se adapta a los rigores del campeonato mundial de rally.

Al ingresar a competir este año en el campeonato mundial de rally, el circuito de Montecarlo marcará la primera aparición del equipo Hyundai-Shell y del Hyundai i20 WRC en la serie y anunciará también el debut de la competencia de los belgas Thierry Neuville y Nicolas Gilsoul, así como los españoles Dani Sordo y Marc Martí al volante de sus respectivos vehículos Hyundai i20 WRC.

El circuito de Montecarlo representa un enorme desafío para el equipo naciente ya que es una de las rondas más difíciles y más duras del calendario del campeonato mundial de rally. A pesar de sus inspiradores logros hasta la fecha en la preparación de dos Hyundai i20 WRC para la competencia en tan corto período de tiempo, el equipo Hyundai-Shell ha fijado objetivos realistas para las etapas iniciales de 2014: acumular tantos kilómetros como sea posible con los dos vehículos y adquirir una valiosa experiencia durante la competencia. Cada etapa marcará un importante paso en el desarrollo del equipo.

"Hemos establecido un equipo joven de profesionales altamente talentosos en nuestra planta para este momento", dijo el director del equipo, Michel Nandan. "En el circuito de Montecarlo se pondrá a prueba la enorme cantidad de trabajo que hemos llevado en equipo a cabo hasta ahora. Este rally ha sido el primer objetivo importante en nuestro calendario de desarrollo y finalmente estamos aquí, es un momento muy significativo y especial para todos nosotros”.

“Por supuesto, Montecarlo es una etapa complicada e impredecible para comenzar, pero es muy buena para debutar en un rally tan icónico", continuó Nandan. "Tenemos dos pilotos muy buenos que han dado a todo el equipo un gran impulso. Todos sabemos que Thierry puede alcanzar asombrosos niveles de rendimiento a pesar de su corta edad, mientras que Dani tiene mucha experiencia en el campeonato mundial de rally y en el circuito de Montecarlo. Definitivamente puedo decir que tenemos una muy buena combinación! No hemos fijado ningún objetivo finales ya que nuestra principal prioridad es terminar la carrera con ambos vehículos, para aprender tanto como sea posible y usar eso como una base de mejora para las etapas siguientes", concluyó.

El equipo Hyundai-Shell se preparó para la primer competencia de la temporada el mes pasado con una semana de pruebas en los Alpes Franceses, donde Neuville y Sordo compartieron tareas detrás del volante del Hyundai i20 WRC. El belga y el español también compartieron un día adicional de pruebas previas a la etapa de esta semana.

Para Neuville - quien conducirá Hyundai i20 WRC número 7 - este año marcará su cuarta participación en Montecarlo, además de ser su primer competencia como conductor del Hyundai-Shell World Rally Team: "Nicolas (Gilsoul, copiloto) y yo estamos con muchas ganas de emprender esta nueva aventura con el equipo Hyundai-Shell, y hacer frente a este primer evento con el equipo y el Hyundai i20 WRC. No puedo decir que el circuito de Montecarlo es uno de los eventos que más me gustan. Es tan difícil encontrar un buen ritmo que puede ser muy fácil perder el tiempo con tan sólo una incorrecta elección de los neumáticos. Realmente no se puede predecir lo que se encontrará en cada esquina, puede haber hielo en el asfalto y uno puede salirse fácilmente  dela pista con sólo un pequeño error", dijo Neuville. "Nuestro objetivo es terminar el evento y conseguir buena experiencia y el kilometraje para desarrollar aún más el Hyundai i20 WRC. Hemos llevado a cabo una prueba exitosa antes del rally donde pudimos conducir el auto en condiciones climáticas muy diferentes. A pesar de que es muy difícil de recrear las mismas condiciones que vamos a encontrar en el evento y poner a prueba todo, vamos a dar lo mejor de nosotros".

En su séptima salida en el circuito de Montecarlo, Sordo, Quien pilotea el Hyundai i20 WRC N°8, traerá la riqueza de la experiencia y un historial probado en el equipo en el evento inicial: " Marc (Martí, copiloto) y yo estamos encantados de poder comenzar esta temporada con el Hyundai Shell World Rally Team, y participar de su debut en el circuito de Montecarlo. Este es un evento donde me siento muy cómodo y tengo una muy buena experiencia en estos caminos, si bien se trata de un rally tan impredecible, ya que cualquier cosa puede suceder en función de las condiciones meteorológicas que encuentres por el camino. Queremos terminar este evento y proporcionarle al equipo tanta información como sea posible para continuar el trabajo de desarrollo ", dijo Sordo. "Hicimos un par de días de pruebas con el Hyundai i20 WRC en diciembre y un día adicional esta semana. La primera impresión es positiva, aunque todos sabemos que aún hay mucho trabajo por hacer. El objetivo de la prueba de previa al evento fue llegar a conocer el coche lo más posible en primera instancia, y al mismo encontrar la mejor puesta a punto para esta etapa. A pesar de que nos unimos al equipo oficialmente hace tan sólo un mes ya tenemos una buena sensación sobre el equipo, todos están muy motivados, son muy trabajadores y están dispuestos a hacer el mejor trabajo posible ", concluyó el asturiano.

Un clásico en el calendario del WRC, el Rally de Montecarlo, celebra su edición número 82 este año. La edición de este año cuenta con el regreso del ciscuito a la región de los Altos Alpes, con un itinerario que incluye 15 etapas, en un total de 383,88 kilometros en con competitivos tramos sobre asfalto a disputar en tres días. El clima cambiante hace que las etapas sean muy traicioneras, haciendo la elección de neumáticos un punto fundamental para el éxito en este evento. Los equipos tendrán 40 neumáticos disponibles (y cinco más para el Shakedown), suministrados por el socio técnico del equipo Michelin, para poder elegir entre los cuatro compuestos diferentes. Sin la reglamentación Rally 2 que permiten el reinicio después de un retiro al día siguiente, el circuito de Montecarlo será aún más complicado, ya que obliga a los conductores a extremar las precauciones ya que un solo error podría significar el final del evento.

El circuito de Montecarlo se supo en marcha el lunes 13 de enero con la tradicional ceremonia de salida en el glamoroso Place du Casino. Sin embargo, la verdadera acción comenzó el día de ayer con el Shakedown y la largada del primer día de la competencia esta mañana.

Fuente: Prensa Hyundai Motor Argentina