El KH-7 Epsilon Team, a batir varios récords en el Dakar 2014

El camión MAN de KH-7 volverá a relucir el color naranja en la línea de salida del Rally Dakar. El vehículo preparado por Epsilon luchará por sumar la victoria número 11 del equipo en la categoría 6x6. Al volante estará el experto piloto Jordi Juvanteny, acompañado de su inseparable copiloto José Luis Criado y del navegante Enric González. Juntos, estos curtidos dakarianos formarán un equipo de solvencia contrastada gracias a las 62 participaciones que acumulan entre los tres.

José Luis Criado se convertirá en el español que más veces ha participado en el Dakar en toda su historia. El copiloto del KH-7 Epsilon Team cumplirá su 24ª participación: “Aunque sea el español más veterano del Dakar, tengo la ilusión de un principiante. Me siento como un niño de 7 años, porque correr este raid es el mejor regalo que podrían hacerme por Navidad. Cada año se me hace más larga la espera y me considero un privilegiado, sobre todo por compartir esta experiencia junto a mi gran amigo Juvanteny”.

Ambos disputarán su 18ª edición de forma conjunta. “Formamos una ‘pareja de hecho’ en el Dakar. Nos conocemos desde hace muchos años y tenemos un gran aprecio el uno por el otro. Hemos pasado tantas cosas juntas que me resultaría imposible imaginar un Dakar sin Juvanteny. Mientras él siga participando, yo estaré a su lado, porque cada año me siento más motivado y con más ganas de participar”, confiesa Criado.

Para esta edición, la voz de la experiencia augura muchas dificultades: “El Dakar 2014 hará sufrir mucho a las mecánicas, ya que la gente querrá correr mucho y las etapas serán más largas que otros años. Ahí entrará en juego nuestra veteranía, para saber mimar al camión y hacerle llegar lo más fresco posible al final de cada jornada. Con un poco de suerte, estoy convencido de poder mejorar el resultado del año pasado”, sentencia Criado con su innato optimismo.

Como ya sucedió en la pasada edición, el KH-7 Epsilon Team, además de luchar por desempeñar un buen papel en competición, afrontará la difícil misión de proporcionar asistencia rápida en carrera al Team De Rooy. Durante las etapas velarán para solventar posibles contratiempos que se le presenten en pista a los cuatro vehículos del potente equipo holandés, candidatos a conquistar el triunfo final en el apartado de camiones.

Juvanteny vivirá su 23º Dakar y, según confiesa, lo afronta “con la misma ilusión del primero”  e idéntico objetivo del último. “El año pasado hicimos un buen trabajo con De Rooy y han vuelto a encargarnos su asistencia rápida. Además, trataremos de quedar lo más adelante posible en la general y luchar por ganar una vez más la categoría 6X6”, adelanta.

Lo que ve más complicado es finalizar como primer camión español de la general. “Yo firmaría repetir el papel de la última edición, pero sinceramente lo veo difícil, porque habrá más competencia y el recorrido parece más duro, con etapas más largas y con menos arena, lo que a priori nos perjudicará”, pronostica el piloto de Sant Feliu de Llobregat.

A su lado estará por 18 año consecutivo su inseparable compañero de aventuras José Luis Criado que suma, con ésta, 24 participaciones en el Dakar. El copiloto reconoce que “correr este raid es el mejor regalo que podrían hacerme por Navidad. Cada día lo espero con más ilusión y me considero un privilegiado, sobretodo por hacerlo junto a mi gran amigo Juvanteny”.

La voz de la experiencia augura una edición muy complicada: “El Dakar 2014 hará sufrir mucho a las mecánicas, porque la gente querrá correr mucho y las etapas serán más largas que otros años. Ahí entrará en juego nuestra veteranía, para saber mimar al camión y hacerle llegar lo más fresco posible al final de cada jornada. Con un poco de suerte, estoy convencido de poder mejorar el resultado del año pasado”, sentencia Criado con su innato optimismo.

El tercer miembro del equipo será, por segundo año consecutivo, Enric González, con una dilatada trayectoria en el Dakar tanto en coches como en camiones. Del año pasado, recuerda que su debut con KH-7 fue “muy positivo tanto en lo personal como en lo colectivo”, circunstancia que le ha animado a repetir.

“Mantenemos una gran amistad con Jordi y José Luis desde hace muchos años, nos vemos, como mínimo, una vez a la semana y el Dakar es una gran oportunidad para pasar unos días juntos. Nos llevamos fenomenal y eso se agradece en un Dakar con tantas horas de convivencia en las que suelen producirse situaciones complicadas durante la carrera”, reconoce.

Muchas serán pues las dificultades a superar para uno de los camiones más llamativos del Dakar que, tras el abandono por avería en 2012, logró recuperar la pasada edición la corona en la categoría 6x6. Jordi Juvanteny y José Luis Criado acumularon su décimo título, mientras que fue el primero para el navegante Enric González. El trío de KH-7 conquistó la 37ª plaza de la general, 6ª en producción y tuvo el honor de ser primer equipo español clasificado.

Juvanteny, Criado y González completan la amplia nómina de pilotos KH-7 en el Dakar 2014, junto a Joan ‘Nani’ Roma en coches y Laia Sanz y Francisco ‘Chaleco’ López en motos. Todos ellos tienen el objetivo común de subir al podio de Valparaíso el próximo 18 de enero, en Santiago de Chile.

Fuente: Prensa KH-7 España