IndyCar: Histórico triunfo de Takuma Sato en Long Beach

El japonés Takuma Sato logró su primer triunfo en la IndyCar Series tras imponerse en el legendario Gran Premio de Long Beach, tercera fecha del campeonato. De esta manera, el ex piloto de Fórmula 1 llevá a lo más alto del podio a un auto del equipo A. J. Foyt tras 11 años de sequía.

Tras una carrera algo accidentada, con cinco ingresos del Auto de Seguridad, Sato logró una fantástica primera victoria en su 52ª GP en la categoría de monopostos más importante de Estados Unidos, siendo el primer nipón en lograr este lauro. El japonés, que había largado desde el cuarto lugar, fue superando rivales sin cometer errores, incluso defendiendo muy bien su posición en los relanzamientos.

El segundo lugar fue para Graham Rahal quien sostuvo una muy buena competencia durante todo el desarrollo, escalando posiciones durante la primera parte de la carrera superando a pilotos como Will Power y Dario Franchitti para tomar la posición de escolta. Pero pese a las intervenciones del Auto de Seguridad no pudo mantener el ritmo de Sato y debió conformarse con la posición de escolta.

El inglés Justin Wilson también realizó una destacada carrera, completando el podio, no sin antes mantener una interesante lucha con el español Oriol Sèrvia entre otros. Por su parte, el escocés Dario Franchitti, quien cumplió 250 largadas partiendo desde la pole, no pudo mantener el primer lugar tras algunas complicaciones en su primera detención en boxes. Lo positivo para el piloto del Target Chip Ganasi Racing fue haber podido cortar la racha negativa de dos abandonos en las dos primeras fechas para sumar sus primeros puntos en el campeonato.

JR Hildebrand culminó en el quinto lugar por delante del español Oriol Sèrvia que tuvo una carrera algo enredada, con un toque incluido a 12 vueltas para el final con el brasileño Tony Kanaan y provocando la última bandera amarilla. Por su parte, Marco Andretti finalizó séptimo luego de tener un leve toque con el francés Simon Pagenaud, que terminó octavo, sin mayores consecuencias. El top ten lo completaron la suiza Simona de Silvestro y el brasileño Helio Castroneves, quien se retrasó durante la primera parte de la carrera tras sufrir un toque, somado a algunos problemas en su detenciones en los pits.

El venezolano Ernesto Viso (Andretti Autosport-HVM Chevrolet) culminó en el puesto 22º luego de haber estado en involucrado en un choque múltiple en la vuelta 35, dañando bastante su auto y perdiendo muchas vueltas para reparar su vehículo. El colombiano Sebastián Saavedra (Dragon Racing Chevrolet) fue el primer abandono de la competencia tras estrellarse contra el muro de la curva 9 en la segunda vuelta. Por su parte, el ganador de la primera fecha, Ryan Hunter-Ray también sufrió un choque en la vuelta 51, el norteamericano había largado segundo pero se fue retrasando con el paso de las vueltas.

La próxima fecha será el 5 de Mayo en Brasil, cuando se dispute las Sao Paulo Indy 300.

Resultados (80 vueltas)

1. Takuma Sato (JAP/A.J. Foyt Racing Honda)
2. Graham Rahal (USA/Midas/Big O Tires Honda)
3. Justin Wilson (ENG/Dale Coyne Racing Honda)
4. Dario Franchitti (ESC/Chip Ganasi Racing Honda)
5. JR Hildebrand (USA/Panther Racing Chevrolet)
6. Oriol Sèrvia (ESP/Panther DRR Chevrolet)
7. Marco Andretti (USA/Andretti Autosport Chevrolet)
8. Simon Pagenaud (FRA/Schmidt Hamilton HP Motorsport Honda)
9. Simona de Silvestro (SUI/KVRT Chevrolet)
10. Helio Castroneves (BRA/Team Penske Chevrolet)

Campeonato

1. Castroneves, 99 pts.
2. Sato, 93
3. Dixon, 89
4. Andretti, 87
5. Wilson, 81

Fotos: Prensa IndyCar Series