WRC: Hyundai nombra a su Jefe de Equipo, Michel Nandan

Hyundai Motor Company refuerza su nuevo programa para el WRC, con el nombramiento de su Jefe de Equipo, el veterano Michel Nandan, también llamado “The Frenchman”, quien ha conseguido importantes logros en el circuito de rally desde los años 90. Se unió al equipo de Hyundai, en un momento clave en el desarrollo del programa del WRC.

Hyundai anunció sus deseos de participar en el Campeonato de Rally Mundial, en el Salón de París del año pasado, y ahora se encuentra desarrollando una versión especial adaptada al circuito, de su nuevo modelo i20, con el objetivo de competir en el campeonato del 2014. Hyundai también ha establecido una subsidiaria especializada, Hyundai Motorsport GmbH, la cual llevará a cabo el programa del WRC. Gyoo Heon Choi fue nombrado el Presidente de esta subsidiaria.

“Hyundai está emocionado por volver a participar del Campeonato Mundial de Rally, y no volvemos solamente para competir, sino para ganar”, dijo Tak Uk Im, Vicepresidente Ejecutivo & COO de Hyundai Motor. “Hyundai y el WRC forman una combinación perfecta, y nuestra experiencia en el rubro, se traducirá directamente en la performance y las mejoras de nuestros vehículos comerciales.

Hyundai identificó el WRC como la plataforma perfecta desde donde promocionar la emoción y el dinamismo de su crecimiento como marca internacionalmente. La energía y el espectáculo del Rally mundial combinadas con la habilidad tecnológica de los productos, expresan los valores de la marca Hyundai.

Hyundai no es ningún extraño para el WRC, ya que participó de la competencia desde el 2000 hasta el 2003. Ahora, Hyundai está apostando más fuerte para su regreso a la categoría, con un equipo interno, que opera en las oficinas de Alzenau, Alemania, justo en las afueras de Frankfurt, donde se encuentran las oficinas de Europa.

Nandan dijo:”Estoy honrado de haber sido elegido por Hyundai para encabezar el emocionante regreso al WRC. El proyecto está todavía en sus comienzos, pero las cosas se están desenvolviendo rápidamente, y yo estoy esperando poder desarrollar el equipo a lo largo del año. Hay mucho por hacer, lo sabemos, pero con una oficina dedicada al tema en Alzenau y un núcleo ambicioso de trabajadores motivados, ya estamos haciendo un muy buen progreso.”

Una versión temporal del i20 ya ha empezado a ser testeada en Corea, para permitirle a Hyundai analizar los componentes y la suspensión. Ya se han agendado varios tests a lo largo del 2013.

Nadan añadió: “Estamos usando deliberadamente una versión temporal del i20 para llevar a cabo importantes testeos de los componentes y para asegurarnos de que hicimos nuestra tarea, antes de entrar en la competencia. Esta fase va a continuar a lo largo del 2013, mientras nos preparamos para nuestra primera temporada completa de vuelta en el WRC de 2014. Hay muchas otras decisiones que debemos tomar en el año, particularmente sobre la selección de pilotos, pero esto también requiere tiempo y estudio. Al mismo tiempo, estaremos muy atentos al desarrollo de la temporada 2013 del WRC.”

El compromiso e inversión de Hyundai en un programa global de automovilismo, demuestra el continuo crecimiento y adaptación de la marca, que busca afianzar su posición en el mercado global. La oportunidad de transferir la tecnología del rally a los vehículos comerciales en el futuro, fue un factor decisivo para Hyundai de retornar a la competencia.

La historia de Hyundai en el rally

La compañía se involucró en el deporte en 1998, cuando compitió en la categoría F2 del WRC por dos temporadas. En 1999, el equipo anunció que competiría en la primera categoría en el año 2000, desarrollando un modelo de rally totalmente adaptado del ACCENT 3 puertas, que participó hasta el 2003.

Michel Nandan – Personal Profile

Jefe de equipo

Nacido en Mónaco, Michel Nandan es uno de los Jefes de equipo de rally con mayor experiencia y habilidades técnicas

Con 54 años, Michel tiene una impresionante carrera en el WRC, habiendo trabajado con los equipos de Toyota, Peugeot y Suzuki, antes de unirse al Hyundai Motorsport GMBH, como Jefe de Equipo, en Enero de 2013.

Nandan estará aportando toda su experiencia al desarrollo del programa WRC de Hyundai, como Jefe de Equipo y liderando el equipo localizado en las oficinas del Hyundai Motorsport GMBH, en Alzenau, cerca de Frankfurt.

Experiencia

1987 - 1990 Peugeot Spots Italy, Super Touring & Rally Car test & development engineer

1991 - 1995 Toyota Motor Sports, Rally manager (Chassis development, testing, rally event), FIA Toyota technical

1996-1997 Nitec Engineering, Opel DTM Chassis development engineer

1998-2005 Peugeot Motor Sports, WRC Technical Director

2006- 2007 Suzuki Motor Sports, Head of Technology

2008- Present Nandan Expertech, CEO

2011-Present FFSA (French Motorsports Federation), Technical/regulation representative

Victorias en el WRC

Toyota  (27 Manufacturer’s Championship wins)

Celica GT4 ST165 : 91,92
Celica Turbo 4WD : 92, 93, 94
Celica GT4 ST205 : 95

Peugeot (24 Manufacturer’s Championship wins)

206 WRC : 00, 01, 03

307 WRC : 04, 05

Fuente: Prensa Hyundai Argentina