Día 1: Los Ford lideran el Rally de Australia

Mikko Hirvonen ha completado la primera jornada del Rallye de Australia que ha estado repleta de abandonos, el finlandés cuenta con siete segundos de ventaja sobre su compañero de Ford, Jari-Matti Latvala.

Hirvonen, que ha ganado en dos ocasiones el Rallye de Australia en el pasado, se encontraba a 15.1 segundos del líder Sebastien Loeb después de la primera especial del viernes, pero ascendió a la segunda posición por detrás de Sebastien Ogier cuando Loeb volcó en la primera pasada por la especial de Brooklana.

El finlandés heredó el liderato cuando Ogier hizo lo impensable y se salió de la pista chocando contra un árbol en la segunda pasada por Shipmans, que se realizó en unas condiciones muy peligrosas debido a las fuertes lluvias que han caído durante todo el día.

Latvala tuvo problemas en las primeras especiales de la jornada, en el tramo de Shipmans cedió 20 segundos al sufrir una pequeña salida de pista. El joven finlandés informo que tenía problemas con la dirección de su Fiesta, estos problemas fueron solventados en el parque de asistencia de Coffs Harbour al mediodía. Aun así, Latvala ha sido tres veces el mejor en las especiales de tierra del primer día, el finlandés esta de pleno en la lucha por la victoria.

Petter Solberg marcó el scratch en la cuarta especial, pero no ha podido igualar el ritmo marcado durante todo el día por parte de Latvala. El noruego tuvo una pequeña salida de pista en el TC6, haciéndole perder mucho tiempo respecto a los Ford oficiales.

Henning Solberg es el mejor clasificado de la general de los pilotos del Stobart M-Sport con el Fiesta RS WRC, el noruego es cuarto de la general después de que su compañero Evgeny Novikov sufriera un accidente al golpear una piedra a 1.5 km del inicio del TC7. Solberg fue otro de los pilotos que padecieron salidas de pistas en la sexta especial. Matthew Wilson también ha sido capaz de mantenerse en la carrera a pesar de sufrir algún pequeño susto, el británico ha completado la complicada primera jornada en quinta posición.

Khalid Al Qassimi del Team Abu Dhabi, es sexto con su Fiesta RS WRC, un puesto por delante de los pilotos del Mundial de coches de Producción Hayden Paddon, Michal Kosciuszko, Saliuk Oleksandr y Benito Guerra, todos ellos completan el top 10 mientras que Brendan Reeves es el mejor australiano situado en la posición 11º de la general.

Pero el tema del día hoy en Australia es el doble abandono de los pilotos oficiales de Citroën, Loeb y Ogier, algo que no ocurría desde la segunda jornada del Rallye Acrópolis de Grecia en junio de 2009, cuando los dos pilotos oficiales del equipo francés no pudieron seguir en carrera.

Ogier podría haber empatado al frente de la general del campeonato con Loeb de haber ganado el rallye. Pero el joven francés perdió todas sus opciones a la victoria cuando en el kilometro 23 de la segunda pasada por Shipmans golpeó un árbol. A pesar de intentar continuar, se tuvo que parar porque su DS3 WRC estaba muy dañado. Citroën no ha confirmado todavía si sus dos pilotos podrán participar en la segunda jornada de la carrera gracias a la norma del SupeRally.

Peter van Merksteijn Jr. Estaba luchando por estar en la zona de puntos cuando un pinchazo doble le obligó a abandonar. Por su parte, Daniel Oliveira rompió el radiador de su MINI John Cooper Works WRC del Brazil World Rally Team y no pudo continuar compitiendo.

La segunda jornada del Rallye de Australia empieza a las 08:33 hora local con el tramo de Welshes de 21.10 kilómetros.

Resultados - Día 1

1. M. HIRVONEN (Ford Fiesta RS) 1:17:11.2
2. J. LATVALA (Ford Fiesta RS) +7.0
3. P. SOLBERG (Citröen DS3) +44.3
4. H. SOLBERG (Ford Fiesta RS) +2:26.9
5. M. WILSON (Ford Fiesta RS) +3:03.1
6. K. AL QASSIMI (Ford Fiesta RS) +4:47.3
7. H. PADDON (Subaru Impreza) +5:19.7
8. M. KOSCIUSZKO (Mitsubishi Lancer) +6:49.9
9. O. SALIUK (Mitsubishi Lancer) +7:22.4
10. B. GUERRA (Mitsubishi Lancer) +8:28.3

Fuente: Prensa WRC