Sebastien Loeb gana el Repco Rally Australia


El piloto del equipo Citroën Total, Sebastien Loeb, ha vuelto a subirse a lo más alto del podio hoy, al ganar el Repco Rally Australia después de una intensa batalla a tres bandas en la última jornada de la competición.

Loeb ha completado el nuevo itinerario del rallye, 10ª prueba del Campeonato del Mundo de Rallyes FIA, 12.5 segundos por delante del piloto del BP Ford Abu Dhabi Team, Mikko Hirvonen, segundo clasificado. El compañero de equipo de Loeb, Dani Sordo, ha sido tercero a 4.6 segundos del finlandés después de perder la lucha contra Hirvonen, la cual se ha alargado hasta el último momento.

La victoria de hoy ha sido la 53ª de Loeb en el WRC y la sexta de esta temporada. Tras varios resultados más bien pobres durante la temporada, los 10 puntos sumados hoy permitirán al francés situarse sólo un punto por detrás del líder del certamen, Hirvonen, en la clasificación de pilotos. Así pues, a falta de dos rallyes por disputar el francés vuelve a estar en la lucha por el que podría ser su sexto título de pilotos consecutivo en el WRC.

Loeb y su copiloto Daniel Elena se han subido al techo de su C4 al llegar a meta para celebrar la victoria, la primera desde el Rallye de Argentina, en abril. Este resultado ha sido un triunfo táctico de Loeb, que eligió ceder el liderazgo a Hirvonen el sábado por la noche para poder tener una mejor posición de salida el domingo. Y la estrategia ha dado resultado a la perfección.

"Ésta ha sido buena," ha dicho Loeb "Ha sido una dura lucha, y justamente porque hace tanto desde nuestra última victoria, tiene una sensación especial. Ganar aquí era muy importante de cara al campeonato. Lo hemos hecho y estamos muy contentos. La próxima prueba es España, y estamos a un punto de Mikko. Este año el campeonato está realmente interesante. Creo que habrá una lucha increíble hasta el final."

Luchando por su cuarta victoria consecutiva este fin de semana, Hirvonen no tenía otra opción que no fuera ir a todo gas hoy para contrarrestar la desventaja que le suponía su posición de salida. En las primeras especiales le han beneficiado las condiciones de piso mojado, pero en las secciones secas no ha podido igualar la velocidad de Loeb, y en lugar de ello ha terminado enzarzado en una intensa lucha con Sordo hasta el último momento.

"Ha sido un fin de semana realmente duro; esta temporada ha habido muchos rallyes en los que hemos ido a todo gas desde el comienzo hasta el final, y éste ha sido uno de ellos," ha comentado. "Pero no he podido hacer más, Citroën lo hizo realmente bien ayer y hoy no hemos tenido opciones. Tal vez hubiera sido diferente si no hubiera tenido que salir a pista el primero, pero hay tantos “tal vez” ... Ahora hay que olvidar esto y seguir adelante."

Dani Sordo sacudía la cabeza al cruzar la meta, pero se ha podido consolar un una excelente actuación en tierra y un valioso montón de puntos para Citroën, que lidera el campeonato de constructores 18 puntos por delante de Ford. "He ido a toda velocidad para tratar de mantener a Mikko por detrás, pero ha sido imposible," ha dicho. "Bueno, he perdido el segundo puesto, pero no pasa nada; sigo estando contento con lo que hemos logrado."

El cuarto puesto ha sido para el piloto del Citroën Junior Team Sebastien Ogier. El francés lideraba la carrera el jueves por la noche y fue una de las estrellas destacadas durante la primera mitad de la prueba. Una salida de pista el sábado le dejó fuera de la lucha por el triunfo, sin embargo hoy ha vuelto a marcar una serie de tiempos muy rápidos.

Al igual que Ogier, Jari-Matti Latvala mostró tener aptitudes para ganar el rallye a comienzos de la carrera, pero dos errores arruinaron sus opciones y le relegaron al quinto puesto.

Los pilotos del equipo Stobart Ford, Matthew Wilson y Henning Solberg, han finalizado en sexto y séptimo lugar respectivamente. Empezando la jornada de hoy a menos de un segundo de distancia entre ellos, una serie de trompos y problemas de frenos para Henning y un pinchazo en el caso de Wilson han arruinado lo que podría haber sido una intensa lucha entre compañeros de equipo.

Henning ha completado el último tramo de nuevo con frenos.

El piloto argentino Federico Villagra ha cerrado el top 8 tras una carrera sin incidencias con su Ford Focus RS WRC del equipo Munchi’s.

El neozelandés Hayden Paddon ha sido el mejor clasificado del Grupo N, llevando su Mitsubishi Lancer hasta el meta en novena posición final. Este resultado ha sido el colofón a un fantástico fin de semana para este piloto de 22 años que el sábado fue nombrado ganador de la división de Asia Pacífico para el programa Pirelli Star Driver 2010.

General

1. Sebastien LOEB (Citröen C4) 2:52:54.00.0
2. Mikko HIRVONEN (Ford Focus) +12.5
3. Dani SORDO (Citröen C4) +17.1
4. Sebastien OGIER (Citröen C4) +1:35.8
5. Jari-Matti LATVALA (Ford Focus) +2:04.5
6. Matthew WILSON (Ford Focus) +5:38.8
7. Henning SOLBERG (Ford Focus) +7:30.3
8. Federico VILLAGRA (Ford Focus) +7:51.9
9. Hayden PADDON (Mitsubishi Lancer) +15:48.6
10. Martin PROKOP (Mitsubishi Lancer) +15:57.2

Prensa WRC
Sebastien Loeb gana el Repco Rally Australia Sebastien Loeb gana el Repco Rally Australia Reviewed by Damián Fanelli on 8:30 a.m. Rating: 5

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