Latvala y Hirvonen mantienen 1-2 en el Rally de Cerdeña

Los pilotos del equipo BP Ford Abu Dhabi, Jari-Matti Latvala y Mikko Hirvonen, van camino de lograr mañana el doblete en el Rallye de Italia tras mantener las posiciones de cabeza durante toda la jornada de hoy y ante la imposibilidad de su rival de alcanzarles.

La amenaza inicial de Sebastien Loeb a los pilotos Ford ha tocado a su fin en el penúltimo tramo de hoy, cuando el francés ha tenido que parar a cambiar una rueda y ha perdido un minuto.

Mañana la lucha será entre los pilotos de Ford, ya que ambos quieren la victoria. Latvala saldrá el domingo con una ventaja de 9.9 segundos sobre su compañero de equipo, pero tendrá la desventaja de salir el primero, por lo que se encontrará la pista más sucia.

Hoy mismo Jari ha comentado que creía que un margen de 25 segundos era suficiente para contrarrestar el hecho de tener que barrer la pista el tercer día de carrera. Casi tenía esa ventaja antes del último tramo, pero ha perdido cerca de 10 segundos respecto a Hirvonen. “En la última especial tenía los neumáticos totalmente desgastados,” ha explicado. “Mañana no será nada fácil, porque imagino que Mikko irá a por todas, y yo he perdido más tiempo de la cuenta hoy. Aun así, en general ha sido un buen día. En el TC11 hemos tenido una lucha realmente buena, aunque he cometido un pequeño error al hacer un trompo en un cruce. Pero es el único error que he cometido.”

Hirvonen, que tiene la oportunidad de recortar distancias con Loeb en lucha por el título, asegura que mañana quiere sumar la máxima puntuación, diez puntos.

Petter Solberg ha finalizado el sábado en tercera posición absoluta a los mandos de su Citroën Xsara con especificaciones del 2006, a 1 minuto y 02 segundos de Hirvonen. Pero si el noruego quiere mantener la posición hasta el final del rallye deberá mantener a raya a Sebastien Loeb, y con una diferencia de solo 2.2 segundos entre ellos, Petter aún no da nada por hecho.

Loeb, por su parte, se mostraba bastante filosófico sobre su mala suerte en el TC11, incidente que ha acabado con sus opciones de conseguir un nuevo récord de victorias en el WRC. “Intentaré conseguir el tercer puesto, es lo único que puedo hacer,” ha comentado al finalizar el TC12. “Éste ha sido un rallye complicado desde el comienzo. No ha ido como queríamos y hemos tenido mala suerte. Nuestra estrategia de ayer estuvo bien, pero con el pinchazo de hoy esto es todo lo que podemos hacer.”

Tras una carrera sólida a bordo de su C4 WRC, el piloto del Citroën Junior Team, Evgeny Novikov, ha cerrado el top cinco, a 1 minuto y 31 segundos de Loeb.

Después de una tarde llena de incidencias, la última especial del día se ha cobrado otro abandono en el WRC. El piloto de Adapta Subaru, Mads Ostberg, ha abandonado a 1.5 Km de la meta.

Por su parte el argentino Federico Villagra, navegado por Jorge Pérez Companc, han podido remontar varias posiciones con el Focus del Munchi´s Ford WRT. Tras la segunda etapa el binomio nacional se encuentra en el 26º lugar de la Clasificación General.

Geral tras el segundo día

1. Jari-Matti LATVALA (Ford Focus) 2:58:03.5
2. Mikko HIRVONEN (Ford Focus) +9.9
3. Petter SOLBERG (Citröen Xsara) +1:12.6
4. Sébastien LOEB (Citröen C4) +1:14.8
5. Evgeny NOVIKOV (Citröen C4) +2:46.0
6. Matthew WILSON (Ford Focus) +5:02.8
7. Khalid AL QASSIMI +6:57.9
8. Dani SORDO (Citröen C4) +9:18.8
9. Mads ÖSTBERG (Subaru Impreza) +12:29.0
10. Henning SOLBERG (Ford Focus) +12:30.1

Prensa WRC