MONTECARLO: PRIMERA CITA DE LA TEMPORADA 2008

El WRC inicia 2008 con un clásico, donde la nieve y la elección de neumáticos son claves. Loeb busca quebrar un nuevo récord: ganar cinco veces en el principado. Ford apuesta por Mikko Hirvonen y Jari-Matti Latvala para frenar al francés. Suzuki debuta oficialmente en el torneo y espera dar la sorpresa.

Una vez más el Campeonato del Mundo de Rally (WRC) inicia su temporada con una de las pruebas más representativas del calendario: el Rally de Montecarlo, un rally que se ha transformado en una leyenda por el reto que significan sus estrechos y difíciles caminos, que muchas veces están cubiertos de hielo y nieve.

El asfalto del principado de Mónaco representa uno de los desafíos más complicados para los pilotos ya que los constates cambios de adherencia no dejan margen de error y hacen de la elección de neumáticos una tarea clave para conseguir buenos registros en cada prueba especial.

Precisamente esta carrera marcará el debut de Pirelli como proveedor exclusivo del WRC, tal como establece la nueva normativa de 2008 que busca la máxima igualdad entre todos los participantes. La marca Italiana ha dispuesto dos tipos de compuesto para la primera fecha: P-Zero blandos y Sottozero con clavos.

Este año el centro de las actividades volverá a ser la ciudad de Valence, donde también se celebrará la ceremonia de largada. El itinerario comprende nuevamente dos tramos nocturnos y un Súper Especial en las calles de Montecarlo como cierre de la competencia. Además, entre otras modificaciones en el recorrido, este año el rally recupera el paso por la famosa sección de Turini.

La primera de las quince fechas del calendario mundial será la única carrera en el año que no comparta escenario con el Campeonato del Mundo de Rally para autos de Producción (PWRC), que iniciará su temporada en Suecia, ni con el Campeonato de Rally Junior, que tendrá su primera cita en México.

Novedades equipo por equipo:

Citroën Total WRT (C) – Citroën C4 WRC
Será el debut de Oliver Quesnel como responsable del equipo luego del alejamiento del exitoso Guy Fréquelin. Loeb y Sordo continuarán como los pilotos del equipo. El francés, que ganó cuatro ediciones de la carrera, puede convertirse en el piloto con más victorias en el principado. Por su parte el español buscara este año su primera victoria en el torneo.

BP-Ford Abu Dhabi WRT (C) – Ford Focus RS WRC 07

La estructura ganadora de los dos últimos Campeonatos de Constructores inicia una nueva etapa en el torneo tras el alejamiento de Marcus Grönholm. Mikko Hirvonen (27 años) y la reciente incorporación, Jari-Matti Latvala (22), conforman la dupla más joven entre todos los equipos del certamen. Ford estrenará en Montecarlo un nuevo diseño en la decoración de sus Focus.

Subaru WRT (C) – Subaru Impreza WRC 07

Subaru realizó un intenso programa de pruebas durante la pretemporada buscando volver a la victoria. El equipo no sufrió grandes cambios durante el receso. Solberg, iniciará su sexto año completo a bordo de un Impreza, y Atkinson, está a punto de comenzar su cuarta temporada en el equipo. La marca japonesa ha sumado a su estructura al estonio Markko Martin, quien se ocupará del desarrollo del Impreza08, que verá la luz durante el transcurso del este año.

Stobart VK M-Sport Ford RT (EC) – Ford Focus RS WRC 07

Stobart llega a Montecarlo con cambios radicales respecto a 2007. La escuadra, que lucirá nuevos colores en sus Focus, apuesta por la experiencia de Galli y el buen rendimiento de Duval sobre asfalto para sumar sus primeros puntos en la temporada. Henning Solberg, y su navegante Cato Menkerud, y Matthew Wilson, con el debut en la butaca derecha de Scott Martin, completan la lista de cuatro autos que presentará el equipo, aunque estas dos tripulaciones no sumarán puntos para el Campeonato de Constructores.

Munchi´s Ford WRT (EC) – Ford Focus RS WRC 06
Si bien no estará en Montecarlo, el equipo argentino planea un programa de 10 carreras para 2008, comenzando en el Rally Argentina. Federico Villagra será el piloto principal de la escuadra en cada una de las competencias, en tanto que Luis Pérez Companc competirá en tres pruebas. Resta conocer estará al mando del segundo auto en las siete carreras restantes.

Suzuki WRT (C) – Suzuki SX4 WRC

Luego de las experiencias en el Rally de Córcega y el Rally Gales en 2007, la marca japonesa disputará su primera competencia oficial dentro del WRC. Gardemeister, ex piloto oficial Ford y Skoda, regresa al certamen; su última participación había sido en el Rally de Alemania 2007. Por su parte Andersson, Campeón 2004 y 2007 del certamen Junior con Suzuki, debutará en la división mayor del mundial.

Fuente y foto: Prensa Rally Argentina